코로나19가 재편한 글로벌 무역: 장기적 영향과 교훈

최근 몇 달간 우리는 세계가 멈춰 서는 것을 지켜보며, 개인과 기업이 코로나19 팬데믹이 경제 구석구석에 닿자 일시정지를 눌러야 했습니다. 글로벌 시장에 대한 의존은 국제 무역 팀으로 하여금 봉쇄가 공급망에 미치는 깊이와 넓이를 평가하도록 강제했습니다.

팬데믹은 많은 기업이 주로 중국에 한정된 소수 공급업체에 의존하고 있음을 적나라하게 드러냈습니다. 광범위한 공급 부족에서 수요 위축까지, 글로벌 경제에 미친 후속 효과는 국제 무역에 지속적 영향을 미칠 것입니다. 의회조사국(CRS)에 따르면, 중국을 글로벌 무역 관점에서 볼 때 코로나19 경제적 영향은 세 가지 주요 경로로 느껴졌습니다.

• 공급망을 직접 타고: 중간재에서 완제품 생산자로 경제 활동 축소 확산
• 전반적 경제 활동 감소: 전반적 재화 수요 감소, 수입 포함
• 원자재 수출국과의 무역 감소: 생산자에 공급하는 원자재 수출국의 수입 감소, 이는 다시 수출국의 무역과 경제 활동에 부정적 영향

그 결과 국제통화기금(IMF)은 세계 경제가 "대공황 이후 최악의 침체, 10년 전 글로벌 금융위기 때보다 심각할 것"이라 예측했습니다. IMF 기준 전망에서 2020년 세계 경제 4.9% 위축, 2021년 5.4% 성장 전망입니다.

반면 경제협력개발기구(OECD)는 2020년 7.6% 위축, 2021년 2.8% 성장을 전망하며 완전 회복이 2022년까지 지연될 것으로 봅니다. 두 전망이 회복 시점에선 차이를 보이지만, 공통된 주제는 팬데믹 영향이 거의 모든 산업으로 확산되며 당분간 더 나빠진 뒤 나아질 것이라는 점입니다.

글로벌 공급망에 큰 차질을 겪은 산업들은 공급업체 다변화와 리쇼어링(Reshoring)·니어쇼어링(Near-shoring)을 통한 공급망 효율성 확보 모델로 이동할 수 있습니다. 팬데믹은 AI, 자동화, 운송관리 서비스 등 기술 투자도 가속화하고 있습니다.

하지만 팬데믹만이 글로벌 무역에 영향을 주는 유일한 진행 중 사안은 아닙니다. 미중 무역, 브렉시트(Brexit)도 여전히 주요 현안입니다.

중국과의 무역전쟁 여파와 아직 정의되지 않은 브렉시트 매개변수는 무역 지형 위에 계속 드리워져 있습니다. 코로나19가 미중 무역전쟁에서 초점을 돌렸지만, 8월 양국 간 1단계 무역합의 이행 의지가 재확인되었습니다. 이 합의는 무역전쟁 최대 피해 분야인 미국 농업과 에너지 분야 이득을 추구합니다.

브렉시트 측면에서는, 영국과 EU 간 무역 협상 지속 중인 가운데 구체적 '이러면 저러하다' 프로토콜이 마련되어 있습니다. 12월 31일까지 새 무역협정 합의·비준 실패 시 영국은 자동으로 EU 단일시장과 관세동맹에서 탈퇴합니다. 무역협정 부재는 스웨터에서 풀린 실 한 가닥을 당기는 것과 같아, 무역과 서비스 부문을 풀어헤치고 영국-EU 간 자유무역에 의존하는 다국적 기업에 광범위한 영향을 미칩니다. 한때 보이지 않던 국경과 무관세 상품·서비스 이동이 수축하면, 무역 파트너는 수입업자가 되어 관세 신고와 해당 관세·세금 납부 의무가 생깁니다. 단일시장 해체 시 지오펜싱(Geofencing)과 모바일 지원 운송사 솔루션 같은 기술이 관세 절차 처리의 미래 방식이 될 것입니다.

브렉시트와 미중 무역 관계는 팬데믹 속 무역 변동이 지속되는 가운데 최우선 과제로 남을 것입니다.

공급망 조직은 '데이터가 왕이다' 개념을 채택해 모든 변화에 대비할 수 있습니다. 끊임없이 변하는 글로벌 경제에서 공급망을 안정시키는 최선의 방법은 변화에 적응하는 능력을 높이는 것입니다. 우수한 데이터 가시성을 통해 지속가능성을 달성하고, 변화 발생 시 언제 어디서 행동할지 아는 것입니다. 주니퍼 컨설팅 창업자 마이크 로스(Mike Ross)는 모든 기업이 채택해 어떤 폭풍 속에서도 파도 위를 탈 수 있게 해줄 5단계를 제시합니다. 이는 국제 공급망에도 쉽게 적용 가능합니다.

• 비즈니스와 공급망 적응력의 가치 인식
• 잠재적 파괴자 식별 및 파괴적 변화 매트릭스 작성
• 조기 경보 시스템 구축 및 '주시 대상' 범주 정의
• 변화 계획 수립
• 작게 시작하고, 실패를 용인하며, 배워라. 자문: 지금 저비용으로 실행할 수 있는 이니셔티브는 무엇인가?

도전이 계속 쌓이고 불확실성이 남아 있지만, 현재 지형과 영향을 최소화할 도구를 이해하면 조직이 생존을 넘어 번영할 수 있도록 도울 것입니다.