기업 지속가능성 마스터하기: 배출량, 에너지, 폐기물, 물에 집중하라

지속가능성이 기업의 사회적 책임(CSR) 프로그램의 핵심 요소가 되었지만, 많은 조직들에게는 아직 해야 할 일이 많이 남아 있습니다. 주요 과제 중 하나는 지속가능성이 빠르게 광범위하고 압도적인 주제가 될 수 있다는 점입니다. 이를 해결하고 결과를 이끌어내기 위해 온실가스 배출, 에너지, 폐기물, 물이라는 네 가지 핵심 영역에 집중하는 것이 중요합니다. 정도는 다르지만 모든 조직은 이러한 투입물(또는 산출물)을 사용(또는 생성)하며, 이 영역들에 초기 집중함으로써 의미 있고 측정 가능한 긍정적 결과를 도출할 수 있습니다. 이는 지속가능성 프로그램을 구축할 강력한 토대가 됩니다.

지속가능성은 종종 이익과 상충하는 것으로 여겨져 왔지만, 주요 이해관계자들의 압력이 증가함에 따라 지속가능성이 기업 아젠다의 최상위로 꾸준히 올라오고 있습니다. 그리고 이러한 증가된 집단적 집중은 긴급히 필요합니다. 세계경제포럼(WEF)의 최신 넷제로 챌린지 보고서는 조직들이 탄소 제로 세상을 향해 나아가기 위해 지속가능성 노력을 강화해야 함을 명확히 합니다. 아플락(Aflac)의 최근 보고서에 따르면 소비자의 77%(투자자의 73%)가 CSR 약속이 있는 기업의 상품과 서비스를 구매할 의향이 더 높으며, 보스턴 컨설팅 그룹(BCG)에 따르면 소비자의 70%가 더 지속가능한 방식으로 생산된 제품에 5% 가격 프리미엄을 지불할 의향이 있습니다. 하지만 가장 큰 영향은 어디에 있을까요?

환경 투명성을 증진하는 국제 비영리 단체 CDP에 따르면, 공급망의 배출량 영향은 기업의 직접 운영보다 5배 이상 큽니다. 환경적 책임을 더 지고자 하는 조직들은 공급망 전반에 지속가능성을 주입할 방법을 모색해야 합니다. 실제로 WEF는 보고서에서 "공급망 탈탄소화가 기업 기후 행동의 영향에 '게임 체인저'가 될 것"이라고 지적했습니다.

조직들이 공급망에 집중함으로써 지구가 직면한 광범위한 환경 문제 해결의 일부가 될 수 있지만, 어떻게 지속가능한 관행을 네트워크 전반에 의미 있게 내재화할 수 있을까요? 그리고 기술은 어떻게 더 지속가능한 공급망 구축을 도울 수 있을까요?

모든 것은 네 가지 핵심 초점 영역으로 귀결됩니다: 온실가스 배출, 에너지, 폐기물, 물. 기술을 활용해 각 영역 전반에 실질적 이니셔티브를 실행함으로써, 조직들은 더 깨끗하고 지속가능한 세상 만들기에 뚜렷한 영향을 미칠 수 있습니다.

온실가스 배출

이산화탄소(CO2) 배출 감축은 종종 조직 지속가능성 프로그램의 중심축입니다. CO2 배출이 지구온난화 영향을 정량화하는 데 사용되는 주요 측정값 중 하나라는 점을 고려하면, 이는 조직이 행동을 시작하기에 가장 논리적인 영역 중 하나입니다.

CO2는 암모니아(세제용)와 시멘트(건설용) 생산을 포함한 다양한 산업 공정의 부산물로 배출됩니다. 운송과 배송도 조직의 CO2 배출에 크게 기여합니다. 특히 회사가 상품 출하를 위해 차량 차량을 운영하는 경우 더욱 그렇습니다. 글로벌데이터(GlobalData)의 최근 연구에 따르면 온라인 구매 평균 반품률은 20-30%이며, 리테일 반품 서비스 제공업체 옵토로(Optoro)는 역물류 공급망이 순방향 물류보다 최대 20% 더 많은 공간과 노동 용량을 필요로 한다고 추정합니다. 익일 배송도 큰 기여 요인인데, 그런 출하 다수가 막판에 이루어져 단 한 품목을 위해 별도 배송이 필요하기 때문입니다.

조직들은 경로 최적화, 모드 최적화, 적재 균형, 자산 활용 같은 첨단 운송 기술을 사용해 CO2 배출을 줄이는 것을 목표로 할 수 있습니다. 가장 효율적인 경로와 가장 경제적인 용량 활용을 추천함으로써, 이 기술들은 조직의 배송 운영을 더 지속가능하게 만들고, 구식 재고 방지와 막판 급한 출하 회피를 돕습니다. 측정할 수 없으면 관리할 수 없으므로, 조직들은 첨단 분석 같은 기술을 점점 더 활용해 CO2 배출을 지속적으로 모니터링하고 있습니다.

에너지

배출량과 밀접하게 관련된 에너지 효율은 조직이 더 지속가능한 운영으로 큰 진전을 이룰 수 있는 또 다른 영역입니다. 태양광 같은 공급망 전반의 재생 에너지원을 활용하면 CO2 배출을 추가로 줄이면서 조직의 에너지 비용을 낮출 수 있습니다.

조직들은 자동차 제조업체가 공장의 조립 기계가 가능한 한 에너지 효율적이도록 하는 것과 같은 물리적 자산도 검토해야 합니다. 이는 물리적 자산의 에너지 소비를 모니터링하고 보고하는 유지보수 기술을 통해 수행할 수 있습니다. 자재 효율성도 제조업체의 에너지 출력에 주요 역할을 하며, 이러한 조직들은 불필요한 채굴이나 플라스틱 생산을 필요로 하지 않는 제품 설계를 모색해야 합니다. 백엔드에서 폐기물을 덜 생산함으로써 지속가능성을 지원하는 것 외에도, 이는 모든 제조업체가 따라야 할 모범 사례입니다.

폐기물

폐기물 이야기하자면, 그것은 환경 피해의 막대한 원인입니다: 미국에서만 매년 6,300만 톤의 음식물 쓰레기가 매립지로 보내지며, 이를 재배, 가공, 운송, 폐기하는 비용은 약 2,180억 달러로 그리스의 연간 GDP와 맞먹습니다. 또한 BCG에 따르면 금속 부문만으로도 매년 약 3억 톤의 유독 폐기물이 강과 하천으로 배출됩니다.

기술이 폐기물 감소를 도울 수 있는 방법은 많습니다. 예를 들어 지속가능한 디자인과 포장 분야에서 혁신이 급증하고 있습니다. 주목할 만한 식품 포장 이니셔티브로는 완전 퇴비화 가능 소재로 전환, 열을 견디고 액체를 담을 수 있는 재활용 제품 제공 등이 있습니다. 포장에 대한 새로운 접근법도 지속적으로 등장하고 있습니다. 미 농무부(USDA) 연구자들이 우유 단백질 카제인으로 만든 식용 생분해성 포장 필름을 개발해 식품을 감싸 부패를 방지하는 식입니다.

지속가능한 포장 외에도, 조직들이 폐기물 감축에 의미 있는 영향을 미치기 위해 취하는 다른 여러 접근로가 있습니다. 농부들이 자율 정찰 기술을 사용해 더 지속가능한 살충제 관리를 하고, 레스토랑들이 POS 기술을 활용해 잉여 식품을 자선단체에 배분하는 것 등입니다.

물

세계보건기구(WHO)는 2025년까지 세계 인구의 절반이 물 부족 지역에 살게 될 것이라고 예측합니다. 물 부족이 전 세계 수많은 사람들에게 영향을 미치고, 소고기 생산(고기 1파운드 생산에 2,400갤런 필요) 같은 공정에 막대한 물이 필요하다는 점을 결합하면, 기업들은 CSR 프로그램에 물 절약 목표를 내재화해야 합니다.

이 문제를 해결하기 위해 조직들은 의류 염색에 이산화탄소를 사용하는 리테일러, 폐쇄 루프 운영으로 산업용수를 오염 제거하는 제조업체 같은 물 대안을 탐색해야 합니다. 농업 부문이 물 절약 노력을 지원할 기회도 풍부합니다. 정화된 폐수를 관개에 사용하고, 밀 같은 일반적인 작물의 절수 대안을 검토하는 것입니다. 그리고 가능한 모든 유형과 규모의 조직들은 운영에서 소비된 물을 재활용하고 재사용해야 합니다.

첨단 기술의 역할

첨단 기술은 조직이 지속가능성 노력에서 가시적 성과를 내는 데 핵심 역할을 합니다. 분석은 리테일러가 특정 제품이 반품된 이유를 이해하도록 돕고, 블록체인은 공급망 전반의 상품 이동에 투명성을 제공하며, IoT는 준실시간 데이터를 통해 조직이 더 지속가능한 결정을 내리게 돕고, AI는 더 정보에 입각한 정밀한 의사결정을 가능하게 해 환경 영향을 최소화합니다.

기업 지속가능성에 전념하는 것은 모든 조직에 도전입니다. 따라서 기업들이 가장 영향력이 큰 영역에 노력을 집중하는 것이 필수적입니다. 이 네 가지 핵심 영역을 다루는 이니셔티브로 시작함으로써, 조직들은 자사 기업 지속가능성 노력뿐만 아니라 우리 지구가 직면한 시스템적 환경 문제에서도 큰 진전을 이룰 수 있습니다.

리치 크로스는 오라클(Oracle)의 글로벌 지속가능성 부사장입니다.