생명 과학 연구는 구식 공급망과 씨름하고 있습니다

오늘날 세계에서 가장 중요한 공급망일 수도 있는 공급망은 핵심 프로세스 자동화와 관련하여 가장 후진적인 것이기도 합니다.

생명 과학 공급망은 COVID-19 퇴치를 위해 현재 전 세계적으로 출시되고 있는 백신을 제공했으며 수년에 걸쳐 다양한 질병에 대한 다른 많은 약물 및 치료법은 말할 것도 없습니다. 그러나 이 부문의 성공은 실험실의 제조업체와 과학자 간의 연결에 심각한 결함이 있음을 은폐합니다.

생명과학 제품의 온라인 마켓플레이스인 Zageno Inc.의 공동 설립자이자 CEO인 Florian Wegener는 코로나바이러스 전염병 이전에 일반 대중이 생명과학 연구 산업에 많은 관심을 기울인 사람이 상대적으로 적었다고 말했습니다. Wegener가 "매우 큰 틈새 산업"이라고 부르는 1,300억 달러 규모의 시장이 있음에도 불구하고 말입니다.

또한 대중에게 알려지지 않은 두드러진 사실이 있습니다. Wegener는 "이 산업의 공급망이 망가졌습니다."라고 선언합니다. 수많은 의학적 및 과학적 혁신을 담당하는 동시에 생명 과학 연구 사업은 "훌륭한 외관"을 제시하며 그 뒤에는 구식 시스템 또는 주문 및 이행이 있습니다.

Wegener는 오늘날 북미에서는 실험실 용품에 대한 모든 주문의 20%가 여전히 전화로, 20%는 팩스로 이루어지고 있다고 말합니다. 구매자는 방대한 종이 카탈로그를 살펴봐야 하며 공급자는 전자 상거래 기능 개발에 훨씬 뒤쳐져 있습니다. 대부분은 웹에 존재하지 않습니다.

Wegener는 "공급업체의 관점에서 이 시장에 서비스를 제공하는 것은 매우 비쌉니다."라고 Wegener는 말합니다. 그리고 후자의 기능은 온라인 소매 구매자가 상상할 수 있는 것이 아닙니다. "고객 서비스 팀"은 대부분 전화로 주문을 받는 콜센터입니다.

이 모든 것이 공급품에 대한 준비된 접근에 의존하는 작업을 하는 과학자와 연구실 연구원에게 큰 골칫거리가 됩니다. Wegener에 따르면 주문 프로세스의 비효율성으로 인해 실험을 설정하는 것만으로도 일주일에 4~6시간을 허비하게 됩니다.

그는 딜레마가 제품을 구매하려는 실험실 과학자에게 세 가지 큰 과제를 제시하는 것으로 보고 있습니다. 하나는 부적절하거나 심지어 존재하지 않는 검색 기능입니다. 두 번째는 제품 성능에 대한 중립적인 정보에 액세스할 수 없다는 것입니다. 세 번째는 가격 책정의 투명성 부족입니다.

한편, 생명 공학 산업은 호황을 누리고 있습니다. Wegener는 "매 분기가 기록입니다. “작년에 우리는 800억 달러가 스타트업에 들어가는 것을 보았습니다. 이번 분기에만 280억 달러입니다." 그래서 제품을 구하기 어렵고 비싸고 투명하지 않다는 것이 더욱 고통스럽습니다.

산업의 복잡성은 어마어마합니다. Zageno의 자동화된 시장은 2,500만 개 이상의 SKU에 대한 액세스를 제공한다고 Wegener는 말합니다. 가장 성공적인 COVID-19 백신 중 하나를 제조하는 Moderna, Inc.는 하나의 제품을 만들기 위해 3,000개 이상의 공급업체에 의존합니다.

생명공학 산업의 구조를 감안할 때 공급망의 파편화된 특성은 아마도 이해할 수 있을 것입니다. 대부분의 혁신은 북미에만 수천 개의 소규모 회사가 있으며 종종 벤처 캐피털의 지원을 받는 소규모 회사에서 나옵니다. 그들은 제약 대기업을 대신하여 연구 개발의 가장 큰 부분을 수행합니다. Wegener는 "거대한 제약 회사 내에서 큰 블록버스터가 발명된 경우는 거의 없습니다."라고 말합니다. "이 모든 것이 이 작은 실험실에서 나옵니다."

따라서 여전히 수동으로 주문을 마케팅, 처리 및 이행하는 수많은 공급업체와 자신의 요구 사항을 일치시키려는 수많은 소규모 구매자를 생각해 보십시오. 그리고 지금까지는 개혁에 대한 열망이 거의 없습니다. 문제는 고수익 산업을 지원하는 연구실의 연구원들이 제품 비용에 대해 거의 고려하지 않는다는 점이라고 Wegener는 말합니다. 3,600명의 과학자를 대상으로 한 설문조사에서 해당 기준은 상위 10개 관심사에 포함되지 않았습니다.

COVID-19의 도래와 함께 이러한 태도는 변화를 위해 무르익었습니다. 이제 일반 대중은 생명 과학 연구의 중요성에 대해 훨씬 더 높은 평가를 받고 있습니다. (업계를 괴롭히는 역사적 비효율성을 고려할 때 COVID-19 백신이 그렇게 빨리 시장에 출시되었다는 것은 더욱 놀라운 일입니다.)

그러나 Zageno와 같은 자동화 주문 플랫폼의 성공과 대중의 인지도 증가에도 불구하고 여전히 개선의 여지가 많습니다. Wegener는 최종 고객 관점에서 COVID-19 연구에 필요한 제품의 약 10%가 이월 주문이라고 말합니다. 영국에 기반을 두고 수백 명의 과학자가 있는 연구실인 Zageno의 고객 중 하나는 제품을 받기까지 오랜 시간을 기다려야 해서 문을 닫을 위기에 놓였습니다. Zageno는 제품에 대한 긴급 요청을 직접 소싱하는 수천 개의 공급업체에 디지털 방식으로 전달하여 마지막 순간에 그 재앙을 막을 수 있었습니다.

1년 전 생명과학 공급망이 완전히 자동화되었다면 COVID-19 백신이 얼마나 더 빨리 개발되었을 수 있었는지 궁금해할 수 있습니다. 그러나 Wegener는 주문 프로세스를 간소화하기 위한 이 부문의 미래 전망에 대해 희망적입니다. 그는 “코로나19가 지진처럼 우리를 뒤흔들었다. "이는 업계의 디지털 혁신의 필요성을 강조했습니다."