린 제조의 오해와 진실: 유연한 자동화로 효율성 높이기

2021년 9월 27일

린 제조(Lean Manufacturing)는 업계에서 새로운 용어가 아닙니다. 린 방법론은 1990년대부터 존재해 왔으며, 포드(Ford)의 조립 라인과 도요타 생산 시스템(TPS) 등 1900년대 초 자동차 생산까지 그 뿌리가 거슬러 올라갑니다.

하지만 소비자들이 전자상거래 의존도 증가, 변동하는 주문량, 맞춤형 주문 수요를 통해 제조업체들에게 경쟁력을 압박함에 따라, 린 제조는 지금 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

자재 취급 시설 맥락에서 린 제조란 무엇이며, 자동화를 활용해 방법론을 구현하고 조직을 간소화할 수 있을까요?

유연한 제조와 린 제조의 정의

린 제조는 린 생산(lean production)이라고도 하며, 때로는 유연한 제조(flexible manufacturing)와 같은 의미로 쓰이지만, 실제로는 두 가지 다른 철학입니다.

• 린 제조는 더 적은 자원으로 처리량을 극대화하고, 다른 방법보다 더 적은 시간과 노력으로 이를 달성합니다. 종종 자재 흐름의 균형을 맞추고 생산 속도를 따라잡을 수 있는 유연한 도구가 필요합니다.
• 유연한 제조는 기업이 변화에 대응할 수 있게 합니다. 제조 시설 직원은 방법론을 활용해 생산 공정을 확장하거나 워크플로를 변경하여 고객 수요를 충족함으로써 비용을 낮춥니다.

어떤 접근법을 취할지 결정할 때, 시설 관리자들은 다행히 둘 중 하나를 선택할 필요가 없습니다. 운영은 린하면서 동시에 유연할 수 있습니다. 비결은 가능한 한 많은 작업을 가능한 한 빠르고 효율적이며 비용 효과적으로 수행할 수 있게 해주는 최고의 린 도구를 찾는 것입니다. 이때 안전은 타협하지 않아야 합니다. 장기적 성공을 위해 선택하는 린 도구는 빠르게 진화하는 시설 환경에 대응할 수 있도록 유연하고 민첩해야 합니다.

이것이 바로 자율 이동 로봇(AMR, Autonomous Mobile Robots)이 등장하는 지점입니다. 수동 자재 이동은 상당한 자원 비용이 들며 고객 가치를 제공하지 않습니다. 민첩한 AMR 솔루션은 린과 유연성의 모든 조건을 충족하며, 기업이 자재를 효율적이고 안전하게 이동하도록 돕고, 특히 맞춤형 주문과 관련해 고객 니즈에 대응하려는 노력을 지원합니다.

AMR이 린하고 유연한 제조 시스템 달성을 돕는 두 가지 방법을 소개합니다:

1. 리드 타임 단축

운영에 적합한 수준으로 재고를 줄이면 리드 타임이 단축됩니다. 풀 시스템(pull system)은 실제 고객 수요에 기반해 제품을 생산함으로써 생산 공정의 낭비를 줄이는 린 제조 기법입니다. 풀 시스템은 시설이 대규모 제품 잉여를 보유하지 않게 하여, 고객이 원하는 것을 직접 얻는 영역에 더 많은 공간을 할애할 수 있게 합니다.

AMR은 이러한 제조 공정에서 탁월합니다. 시설 내 자재와 제품 운송을 자동화하면 운영 비용, 리드 타임, 안전 문제, 보행자 통행이 줄어듭니다. 실제로 시그리드 팔리온(Seegrid Palion) AMR은 사내 직원이 경로를 쉽게 교육시켜 자재를 작업장에 정확히 제때 전달할 수 있습니다. 작업이 완료되면 작업장 직원이 버튼을 눌러 AMR에게 다음 작업으로 진행할 것을 알립니다. 적절한 양의 제품을 적절한 시기에만 이동시킴으로써 생산 라인의 병목 현상을 없애고, 작업장 또는 조립 라인 간 필요에 따라 자재를 효과적으로 이동시킵니다.

2. 생산 현장으로 자재 운송

자재를 생산 현장으로 안전하고 효율적으로 운송하는 것은 유연하고 린한 공정에 필수적입니다. 들리는 것만큼 쉽지 않은데, 대부분의 경우 자재 이동에는 인간 작업자가 관여하기 때문입니다. 적절한 인력 배분은 생산성 변동, 결근 또는 인력 부족(병가, 휴가, 숙련 노동자 부족), 맞춤 주문 납기, 생산 라인 자재 지연 등 문제로 어려울 수 있습니다. 어떤 특정 문제에 직면하든, 이들 모두와 관련된 비용이 있으며 이는 린 제조에 직접적이고 부정적인 영향을 미칩니다.

자재와 제품을 이동하는 유연한 자율 운송 시스템을 통합하면 인력 불확실성 해소에 도움이 될 뿐만 아니라 인건비, 안전 문제, 생산 현장 재고도 줄일 수 있습니다. 또한 위험하고 단조로운 작업을 자동화하면 시설 관리자들이 인간 작업자를 회사 내 더 안전하고 정신적으로 자극적인 일자리로 재배치할 수 있어 직원 만족도와 안전성이 향상됩니다. 작업 자동화는 인적 오류를 방정식에서 제거함으로써 신뢰성과 정확성을 높여 상품이 매번 제때 도착하도록 보장합니다.

유연한 자동화 솔루션은 또한 수요가 변화하고 성장함에 따라 기업이 시설 내 자재 흐름을 지속적으로 개선할 수 있게 합니다. 예를 들어 시그리드(Seegrid)의 전체론적 솔루션을 사용하면 사용자가 기술자를 기다릴 필요 없이 시그리드 팔리온 AMR을 재교육하고 재배치할 수 있어, 전문가가 현장에 오기를 기다리는 추가 비용과 다운타임을 줄일 수 있습니다.

시그리드의 클라우드 기반 플릿 분석 소프트웨어인 플릿 긱(Fleet Geek)은 시설 관리자를 지속적 개선의 길로 이끌 또 다른 도구입니다. 플릿 긱은 팔리온 AMR 플릿 성능 데이터를 수집해 추세를 보여주고 데이터 기반 생산성 결정과 공정 개선을 지원합니다. 예를 들어 플릿 긱은 높은 대기 시간, 낮은 활용도 기간, 고밀도 교통 구역 등의 통찰력을 보고할 수 있으며, 이를 개선하면 플릿 성능을 직접 최적화하고 용량을 높일 수 있습니다.

미래는 유연하고 린한 자동화 기계를 요구한다

고객 수요와 경쟁에 발맞추기 위해 자재 취급 시설 관리자는 린 사고에 완전히 전념해야 합니다. 여기에는 시설과 현재 워크플로를 검토하는 것(아마 자동화 벤더와의 시설 범위 설정 동안)이 포함되어, 낭비, 비용, 병목 현상을 제거하고 운영을 간소화하며 효율성을 높일 최적의 기회를 결정합니다. 관리자가 AMR을 신뢰해 자재 처리를 다음 단계로 끌어올리면, 다른 곳에서 더 잘 활용할 수 있는 막대한 자원과 인력이 확보됩니다.

공급망은 그 어느 때보다 더 많은 혼란, 도전, 기회에 직면해 있습니다. 팔리온 AMR의 유연성은 자재 취급 시설이 오늘과 장기적으로 민첩하고 탄력적으로 남기 위해 필수적입니다.

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린제이 데르다(Lindsay Derda)는 빠르게 성장하는 로보틱스 및 기술 기업에서 거의 10년간 경험을 쌓은 전략적 마케팅 리더입니다. 현재 자율 이동 로봇(AMR) 및 자재 취급용 엔터프라이즈 소프트웨어 시장 선두 기업인 시그리드(Seegrid)에서 제품 마케팅을 이끌고 있습니다. 500만 마일 이상의 자율 주행 기록을 보유하고 있습니다. 시그리드에서 린제이는 자동화 시장 지식과 구매자 통찰력을 제품 전략과 연결해 AI 기반 컴퓨터 비전 기술과 성장하는 모바일 로봇 포트폴리오를 위한 영향력 있는 시장 진입 전략을 만듭니다.