VMT 세금으로 인프라 자금 조달 딜레마를 해결할 수 있습니까?

국가의 교통 인프라를 수리, 건설 및 유지 관리하는 비용을 지불하는 방법을 알아낼 때 "세금"은 더러운 단어가 되었습니다. 하지만 일부 업계 전문가들은 이 아이디어를 포기하지 않았습니다.

인프라 프로젝트 비용을 지불하는 전통적인 방법은 오랫동안 휘발유 및 디젤 연료 구매에 대한 연방 세금으로 충당되는 전국 고속도로 신탁 기금이었습니다. 작년에 HTF의 총 수익은 약 430억 달러로, 국가의 도로, 교량, 철도, 수로, 항구 및 대중 교통 시스템을 보강하고 확장하는 데 필요한 막대한 수의 프로젝트 자금을 조달하기에 충분하지 않습니다. 그 목표를 달성하기 위한 수년에 걸친 수많은 시도 중 가장 최근의 것은 현재 의회를 통과하는 1조 달러의 기반 시설 법안입니다. 그리고 그 초당적 노력이 시행되기 위한 이전의 노력보다 더 나은 기회가 있는 것처럼 보이지만, 그 자금을 어디서 조달할 것인지에 대한 문제는 아직 완전히 해결되지 않았습니다.

이 법안의 가장 강력한 지지자들조차도 1993년 이후 휘발유 갤런당 18.3센트, 디젤 갤런당 24.3센트로 인상된 연료세 인상이 시작이 아니라는 데 동의합니다. 모든 종류의 세금 인상에 대한 많은 현직 의원들의 혐오감을 극복할 수 있다고 해도 HTF의 가치는 더 많은 운전자가 전기 자동차로 전환함에 따라 향후 몇 년 동안 확실히 하락할 것입니다. 그렇다면 인프라를 위한 자금 조달 메커니즘이 죽었다는 뜻인가요?

반드시는 아닙니다. 휘발유세에 대한 대안은 연료 구매가 아니라 차량 주행 거리(VMT)를 기반으로 하는 것입니다. 이러한 요금은 모든 자동차와 트럭에 대해 보다 공정한 평가가 될 것이며 운전자의 보다 정확한 운송 시스템 사용을 반영합니다.

VMT 세금을 지원하는 조직 중에는 워싱턴 D.C.에 기반을 둔 싱크탱크인 Bipartisan Policy Center가 있습니다. 2020년 1월에 BPC는 전환을 연결하는 데 도움이 되는 유류세의 최종 인상과 함께 자금 조달 메커니즘을 의회에 채택할 것을 권고했습니다.

VMT 세금은 새로운 아이디어가 아닙니다. 그것은 이미 오리건, 유타, 일리노이(트럭용)를 포함한 여러 주에서 시범 운영되었으며 다른 여러 국가에서도 다양한 형태로 적용되고 있습니다. 그러나 그것이 미국에서 전국적으로 확산되기 위해서는 의원들이 세금 인상에 대한 반사적 반대를 아예 포기해야 할 것입니다.

BPC의 인프라 프로젝트 책임자인 Andy Winkler는 "[현재] 인프라 패키지가 추진되고 모두가 비용을 지불할 때까지 VMT 세금에 대한 아이디어는 사람들의 관심을 끌지 못했습니다."라고 말합니다. 지금도 그는 "대중들 사이에서 그것이 어떻게 작동할 것인지에 대한 이해가 정말 부족하다"고 인정합니다.

BPC는 승용차와 차량을 전력으로 꾸준히 전환하는 데 필요한 대응으로 가스세에서 VMT 세금으로의 전환을 보고 있습니다. Winkler는 “우리의 운송 시스템을 이용하는 사람들은 주로 요금을 지불하는 사람들이어야 합니다. "신탁 기금 프로그램이 앞으로 나아갈 수 있는 보다 지속 가능한 수익원입니다."

BPC 제안의 첫 번째 부분인 유류세를 마지막으로 인상하는 법안은 이미 본질적으로 죽었습니다. "좋은 생각입니다."라고 Winkler는 말합니다. “우리는 배를 버리지 않았습니다. 하지만 앞으로 나아가지 못할 것 같다”고 말했다. 그러나 기반 시설 법안에는 국가 VMT 프로그램을 위한 자금, 이를 구체화하는 데 도움이 되는 전문가 자문 위원회, 주에서 이를 시작하기 위한 리소스가 포함됩니다.

과거 조종사는 지원을 얻는 데 도움이 될 수 있습니다. Winkler는 다음과 같이 말했습니다. 그 중 가장 중요한 것은 개인 정보 보호에 대한 우려를 극복하는 방식으로 VMT를 평가하는 방법입니다. "그게 까다로운 부분입니다." 그는 필요한 데이터가 "개인에 국한되지 않고 식별 특성을 제거하는 형식으로 수집되어야 합니다."라고 말합니다. 개인 정보 문제를 해결할 수 있는 기술적인 방법이 있습니다.”

이 아이디어에 대한 다른 잠재적인 반대에는 도시 및 교외 지역의 운전자보다 더 멀리 이동하는 경향이 있고 트럭으로 인한 도로의 추가 마모를 설명하지 않는 시골 운전자에게 지나치게 부담이 된다는 주장이 포함됩니다.

현재 인프라 법안을 주도한 바이든 행정부는 자금 조달 방식에 대해 막연했다. 백악관에 따르면 이 돈은 "사용되지 않은 긴급 구호 기금의 방향 전환, 기업 사용자 수수료 대상 지정, 암호화폐에 대한 세금 집행 강화 및 기타 초당적 조치의 조합"에서 나올 것입니다. 그러나 분명히 이러한 출처로는 전체 청구서를 지불하기에 충분하지 않습니다. 그럼에도 불구하고, BPC와 VMT 개념을 지지하는 다른 사람들은 의회와 대중에게 일종의 목표 세금 인상이 필요하다는 것을 확신시켜야 합니다.

"우리는 여전히 VMT 세금이 가야 할 길이라고 생각합니다."라고 Winkler는 말합니다. “이 시간을 좋은 정책에 활용하기를 바랍니다. 이것은 여전히 ​​상대적으로 레이더 아래에 있지만 작동 방식에 대한 근본적인 문제 중 일부를 해결할 시간이 있습니다. 이것이 바로 파일럿 프로그램의 핵심입니다.”