Bell Laboratories, 코로나19 기간 첨단 로봇 도입으로 매출 20% 성장

팬데믹으로 미국 전역의 레스토랑이 문을 닫자 쥐들이 새로운 먹이원을 찾아 나서며 마우스 트랩 수요가 급증했습니다. 설치류 방제 제품 제조업체인 Bell Laboratories, Inc.는 이 변화를 기회로 삼아 작년 대비 20% 매출 증가를 기록했습니다.

Bell Laboratories 소개

1974년 설립된 Bell Laboratories는 500명 이상을 고용하고 60개국 이상에 제품을 공급합니다. 생산은 위스콘신주 Madison과 Windsor에 집중되어 있으며, 110~600톤 범위의 26대 사출성형기가 대부분의 제품을 생산합니다. 재활용 폴리프로필렌(PP)이나 폴리스티렌(PS)으로 많은 부품을 성형하여 지속가능성을 우선시합니다.

자동화: 스프루 피커에서 풀스케일 로봇으로

Bell의 자동화 여정은 2014년 Wittmann Battenfeld 스프루 피커로 시작되어 단순한 단일 캐비티 금형을 해결했습니다. 복잡한 다중 캐비티 핫러너 금형에는 한계가 있음을 인지하고, 로봇 함대를 15대의 Wittmann 3축 암(W833, W821 모델 포함)으로 확장했습니다. 이 로봇들은 이제 부품 추출, 스프루 제거, 소형 베이트 스테이션 적층, 부품 계수 등 이전에 수작업으로 처리하던 작업을 수행합니다.

560톤 기계에 설치된 W833 로봇은 금형 위에 위치한 오버헤드 크레인을 피하는 텔레스코핑 Y축을 갖추고 있습니다. 이 설계는 사이클 타임 단축, 낙하 부품으로 인한 손상 방지, 부품당 단일 탈형 사이클만 필요하여 금형 수명 연장 효과를 가져왔습니다. 그 결과 Bell Laboratories는 더 빠른 처리량, 더 높은 품질, 더 낮은 유지보수 비용을 실현했습니다.

향후 자동화 계획

검증된 성공을 바탕으로 Bell Laboratories는 또 다른 W821 로봇을 추가하고, 모든 대형 톤수 기계에 W833PRO 장비를 갖출 계획입니다. 이러한 업그레이드는 운영을 더욱 간소화하고 인건비를 절감하며 제품 일관성을 높이는 것을 목표로 합니다.

Bell Laboratories의 사례는 전략적 자동화 투자가 시장 혼란을 성장 기회로 전환할 수 있음을 보여주며, 설치류 방제 제조 분야에서 신뢰받는 리더로서의 입지를 강화했습니다.