로봇과 교육, 제조업 200만 인력 부족의 쌍두마차 해법

현재 제조업계에서 중요한 질문은 잡숍과 기타 생산업체가 향후 10년간 200만 명 노동자 부족이 예상되는 기술 격차를 어떻게 해결할 것인가입니다. 상호 배타적이지 않은 두 가지 해법은 로봇과 교육입니다.

ARM 연구소 "젊은이들이 제조업을 커리어로 보지 않는 게 진짜 문제"

TechSolve가 주최한 제조업 로봇화 세미나에서 ARM(Advanced Robotics for Manufacturing Institute) 마케팅 커뮤니케이션 책임자 수지 틸은 "미국에서 젊은이들이 우리가 제조업 부문을 성장시키기 위해 필요한 규모로 제조업을 실행 가능한 커리어로 고려하지 않는 것이 진짜 도전입니다."라고 말했습니다. 이 문제가 ARM의 미션인 제조업 로봇 활용 촉진으로 이어졌습니다.

틸은 "로봇은 인간이 하기 싫어하는 일을 잘합니다. ARM의 초점은 인간이 원하는 일을 하게 하고 로봇이 할 수 있는 반복적이거나 위험한 일은 로봇이 하게 하는 방법을 찾는 것입니다."라고 말했습니다. 인간과 안전하게 협업하는 협동로봇(코봇)이 이 목표를 향한 한 걸음입니다.

코봇으로 단순 반복 작업 대체, 인간은 고부가가치 업무로

대량 주문으로 작업자가 공작기계에서 공작물 꺼내기, 새 것 넣기, 문 열기/닫기 등을 몇 시간이고 반복하는 상황을 상상해보세요. 이런 작업에는 코봇이 인간을 시뮬레이션할 수 있고 로봇 주변에 가드나 보호 장치가 필요 없어 인간을 다른 작업으로 해방시킵니다.

이러한 이유로 코봇은 예상되는 노동자 부족 해결뿐 아니라 인간이 수행하는 업무 유형에도 큰 영향을 미칩니다. 틸에 따르면 "일자리는 고강도 육체노동에서 컴퓨터, 태블릿, 모바일 앱으로 환경을 관리하는 두뇌형 일자리로 진화하고 있습니다. 로봇은 IT 솔루션 아키텍트, 로봇 코디네이터 등 완전히 새로운 커리어 패스를 창출하고 있습니다." 미래의 머신숍 작업자는 코봇이 선반이나 머시닝 센터 작동의 잠재적 리소스 중 하나임을 당연시하게 될 것입니다.

교육 지원으로 기술 격차 해소 병행

한편, 기술 교육 지원도 제조업의 임박한 노동자 부족 해결에 도움이 됩니다. "제조업 교육 기회와 인증을 제공하는 학교들은 필요한 장비 구매, 새 프로그램과 커리큘럼 개발을 위한 자금이 필요합니다."라고 야스카와 아메리카의 STEM 교육 수석 영업 매니저 밥 그래프는 말했습니다. "학생들은 제조 장비를 만지고 느끼고 사용하며 인증받을 기회가 필요합니다." 필요한 커리큘럼 구현은 지속적인 과정입니다.

야스카와, 혼다와 VR 기반 견습 프로그램으로 로봇 코디네이터 양성

틸의 예측대로 작업 현장이 극적으로 변할 것이라는 데 공감하며, 그래프는 야스카와 아메리카가 로봇 코디네이션 교육 지원을 강화하고 있다고 말했습니다. "이 새로운 계급의 노동자가 로보틱스를 관리하는 데 필요한 기술이 무엇인지 알고 있습니다. 우리의 방향은 로보틱스에 진입하려는 사람들이 가능한 한 일찍 시작할 수 있도록 프로그램, 커리큘럼, 도구를 개발하는 것입니다. 적절한 훈련 도구로 가상화된 환경을 제공할 수 있다면 이 목표를 달성할 수 있습니다."

이를 위해 야스카와 아메리카는 혼다의 미국 제조 운영 내에서 VR 기반 교육을 제공하는 견습 프로그램을 개발했습니다. 학생들이 현장 로봇 관리에 필요한 기술과 프로세스를 시뮬레이션하는 작업 셀에 들어갈 수 있게 합니다. 또한 그래프는 "가상화 및 소프트웨어 시뮬레이션 도구, 비전, PLC, 일부 CNC, G-코드, 기초 및 고급 프로그래밍 등 많은 영역에서 학생들을 돕고 있습니다. '트레이너 교육' 프로그램도 제공하는데, 본질적으로 당신을 훈련시키고 당신의 시설 교실로 돌아가 학생들에게 배운 것을 가르치는 데 필요한 모든 도구를 제공하는 것입니다."라고 말했습니다.

기술과 이니셔티브는 갖춰졌으나 동기부여가 관건

이 사례들이 보여주듯 적절한 기술은 존재하고 향후 10년간 제조업체에 영향을 미칠 노동력 부족을 해결하기 위한 이니셔티브도 시작되었습니다.

문제는 동기부여인 것 같습니다. 코봇이 머신숍 작업에 통합되고 대학들이 필요한 제조 커리큘럼을 개발하고 구현함에 따라 노동력 부족 해결 능력은 향상될 것입니다. 그러나 커리어를 찾는 젊은 성인들이 제조업을 매력적으로 느껴야 시간과 공부를 투자할 것입니다. 이 문제의 해답은 틸의 주장에서 나옵니다. 제조업 일은 지친 육체노동이 아닐 수 있고 '두뇌형'일 수 있다는 것입니다. 업계는 이 사실을 알려야 합니다. 젊은이들이 원하는 일이 생각보다 들어올리기보다 더 많은 사고를 포함한다면, 업계 리더들은 제조업에서 비판적/분석적 기술의 역할을 강조해야 합니다. 이 아이디어 전파는 코봇 배치와 제조 커리큘럼 개발과 함께 진행되어야 합니다.

이 기사는 TechSolve가 주최한 제조업 로봇화 세미나 취재 2부입니다. 1부는 여기에서 읽으실 수 있습니다.