지능형 자동화의 부상: 업무 효율성 혁신

몇 달 내 싱가포르의 유명 레스토랑 손님들은 새로운 서비스를 경험하게 될 것입니다. 요리를 인간 웨이터가 아닌 드론이 테이블로 날라다 주는 것입니다. 이 '날아다니는 웨이터'는 사실 자율 드론이지만, 단순한 헤드라인용 눈요기 이상입니다. 일단 서비스에 투입되면 직원들이 주방과 식당 사이를 오가며 요리를 나르지 않아도 돼 직원 생산성이 25% 향상될 것으로 예상됩니다.

이는 인간과 기계가 '지능형 자동화'라는 추세 속에서 나란히 일하게 될 미래 노동력의 작지만 주목받는 한 단면입니다.

로봇은 수십 년간 공장 생산라인에서 일해왔지만, 레스토랑 사례에서 보듯 이제 서비스 부문 등 경제의 다른 부분에서도 역할을 시작하고 있습니다. 이 자동화의 최신 도약 뒤에는 디지털 기술의 발전이 있습니다. 점점 더 많은 비즈니스 프로세스가 소프트웨어를 포함하게 되면서 자동화 범위가 확대되었습니다. 인공지능의 발전도 이 추세를 뒷받침합니다.

지능형 자동화는 인력을 대체하려는 시도가 아닙니다. 대신 인지적, 사회적 기술 같은 인간 역량을 지능형 기계와 소프트웨어로 보완하고 증강함으로써 비즈니스 운영 방식을 바꾸는 것입니다.

지능형 자동화는 액센추어 2016 기술 비전 보고서에서 선정한 5대 트렌드 중 하나였습니다. 나머지 넷은 적응력 있고 반응적인 '유동적' 인력, 새로운 비즈니스 모델을 가능케 하고 상호연결하는 플랫폼 경제, 예측 가능한 파괴, 첨단 보안 기능을 통합한 디지털 신뢰입니다.

인간-기계 파트너십

기계는 반복적이고 기계적이며 위험하거나, 합리적이고 매우 정교한 데이터 분석이 필요한 업무를 맡아 사람이 더 효율적이 되도록 돕습니다. 인공지능 발전은 이 여정의 또 다른 단계로, 방대한 데이터가 관여할 때 인간이 어려워하는 정밀성, 정확성, 때로는 객관성을 제공합니다.

기술 변화는 새로운 기회를 가져옵니다. 근로자는 결국 기술을 익히거나 새 기술을 배워 비즈니스와 그들이 활용하는 최신 기술이 원활히 돌아가게 할 기회를 갖게 됩니다. 이는 사람들이 가장 잘하는 일, 즉 창의적이고 인지적인 업무에 집중할 수 있게 해줍니다.

또한 인간과 기계의 파트너십은 더 높은 생산성을 이끌고 규모, 품질, 비즈니스 적응성을 개선할 것입니다. 액센추어는 이미 고도로 자동화된 기능에서도 향후 3~5년 내 직원 생산성이 30~40% 향상될 것으로 예측합니다.

지능형 자동화는 이미 진입하고 있습니다. 예를 들어 금융권에서는 자연어 처리를 배포해 사기를 적발하고 규정 준수 절차를 지원합니다. 경찰은 컴퓨터 비전을 안면 인식에 사용하기 시작했습니다. 의료 분야에서는 지식 표현에 활용해 방대한 데이터를 분석해 생산성과 환자 치료를 개선하는 통찰을 얻습니다. 많은 제조 공장도 기계와 협업하는 시대로 나아가고 있습니다. 다기능 그리퍼를 가진 로봇 도입으로 기계가 포장되지 않은 특수 형상 식품을 자율적으로 다루거나 생산라인을 이동하는 제품을 실시간 스캔해 균일성을 보장합니다.

강력한 투자 흐름

이 사례들이 보여주듯 지능형 자동화에 대한 관심이 커지고 있습니다. 액센추어 2016년 조사에 따르면 기업 임원의 70%가 2년 전보다 AI 관련 기술 투자를 크게 늘릴 계획이며, 55%는 머신러닝과 임베디드 AI 솔루션을 광범위하게 사용할 계획입니다. 큰 동력 중 하나는 경쟁사에 의한 파괴 두려움입니다. 조사에서 임원의 82%가 경쟁사에 의해 비즈니스 모델이 심각하게 도전받기 전에 조직을 재창조해야 한다고 믿는 것으로 나타났습니다. 지능형 자동화는 이러한 변혁 추구의 핵심 인에이블러로 부상했습니다.

오늘날 디지털 세계에서 비즈니스로서 단지 생존하는 것을 넘어 번영하는 것은 단순히 기술을 더 많이 흡수하거나, 일부가 우려하듯 사람을 로봇으로 대체하는 것으로는 달성되지 않습니다. 대신 기업은 이제 사람들이 기술로 더 많은 것을 성취하도록 지원하는 데 집중해야 합니다. 이는 새로운 작업 방식과 문화적 변화를 필연적으로 수반합니다. 새로운 기업 문화 정착부터 비즈니스 모델과 이를 뒷받침하는 프로세스 업데이트까지.

그러나 가장 중요한 것은 인력이 비즈니스의 디지털 전환에 완전히 탑승하고 몰입하도록 하는 것입니다. 여기에는 지능형 자동화 뒤의 도구를 편안하게 활용할 수 있도록 기술을 최신으로 유지하는 것과 동시에 새로운 작업 방식에 완전히 참여하고 있다고 느끼게 하는 것이 포함됩니다.

우리는 기술 중심 시대에 살고 있지만, 가장 성공적인 리더는 사실 사람을 최우선에 두는 사람들일 것입니다. 궁극적으로 이는 사람들이 기계 및 인공지능과 함께 일하는 데 쉽게 적응할 수 있는 직장으로 나아가는 것을 의미합니다.