팬데믹 이후 과제 탐색: 제조업체가 다음에 집중해야 할 것

2020년 9월 25일 버추얼 대화에 참여한 6명의 제조 임원들은 팬데믹이 진정된 후 무엇이 오는지에 대해 많은 시간을 할애해 논의했습니다.

'제조업체와의 국가적 대화'의 이 세션은 미국 표준기술연구소 홀링스 제조 연장 파트너십(NIST MEP)이 주최한 중소 제조업체(SMM) 리더들과의 11번의 버추얼 패널 시리즈 중 9번째였습니다. 토론에 모인 임원들은 900명 직원의 회사부터 단 6명 직원의 회사까지 다양한 규모의 회사를 대표했습니다. 토론에는 스타트업 기업과 반세기 된 기존 기업, 상장 기업과 직원 소유 기업의 리더십 관점이 포함되었습니다.

초기 영향

우리가 인터뷰한 일부 제조업체는 2020년을 대박 해로 예상하고 들어왔으며, 다른 이들은 자신들이 서비스하는 산업의 문제를 물려받았습니다. 서로 다른 제조업체들은 광란의 3월을 공유했습니다. 근로자 안전을 위한 정보 수집, 물리적 거리두기를 위한 생산 라인 재작업, 한 참가자가 '산업계의 화장지 사재기 버전'이라고 묘사한 것과 씨름했습니다. 한 명은 두어 명의 근로자가 질병 양성 판정을 받아 전체 생산 라인이 2주간 격리되어야 했을 때 COVID-19의 냉혹한 영향을 느꼈습니다. 또 다른 이는 많은 근로자가 직장에 나오지 않는 일반화된 두려움으로 고생했습니다. 패널리스트들은 근무 시간과 복지를 줄였고, 한 명은 마지못해 일자리를 줄였다고 공유했습니다.

참가자들은 위기 시 직원들과의 투명성과 가시적 리더십의 중요성을 강조했습니다. "리더십이 현장에 있다는 것을 절대적으로 확신시켜야 했습니다."라고 한 제조업체는 말했습니다. 생산 근로자들에게 관리자들이 하지 않을 일을 하라고 요구할 수 없기 때문입니다. "매일, 모든 사람을 버티게 하기 위해 새롭고 긍정적이고 적절한 메시지를 직원들에게 전해야 했습니다. 왜냐하면 미쳤으니까요." 그들은 근로자들이 직장에서뿐만 아니라 집에서도 예방 조치를 취한 것을 고마워했습니다. 그 헌신이 COVID-19 팬데믹의 처음 혼란스러운 주들을 버티게 도왔습니다.

위기 모드 넘어 앞으로 나아가기

바이러스와 그에 따른 경제 침체에 대한 우려는 계속되지만, 패널리스트들은 초기 몇 주간의 위기 모드를 넘어섰습니다. 일부는 이미 사업이 강하게 반등하는 것을 보았습니다; 다른 이들은 여전히 반등을 희망하고 있습니다. 하지만 모두 앞을 내다보고, 위기의 반대편에서 기회를 활용할 수 있도록 인력, 장비, 관리 소프트웨어에 대한 투자를 하는 데 집중했습니다.

그들의 자사 운영의 다음 단계에 대한 관심은 제조업 전체의 다음 단계로 확장되었습니다. MEP 내셔널 네트워크™가 그들 및 다른 SMM들을 다음 경제 주기와 비즈니스 개발 단계로 안내하는 신뢰할 수 있는 자원이 될 수 있다고 말했습니다. 제조업체 간 상호 이익이 되는 관계 촉진, 리소스 연결, '컴플라이언스 부담이 큰 리프트'(예: 사이버보안 인증) 옹호 등이 다음 단계로 나아가기 위한 몇 가지 권장 사항입니다. 또 다른 중요한 필요성은 SMM이 첨단 제조 기술 서비스(AMTS)/인더스트리 4.0의 시대적 변화를 수용하거나 견디도록 돕는 것입니다. 더 진보되고 디지털로 연결된 기계들이 공장 현장을 계속 재편할 것으로 예상됨에 따라, 제조업체, 특히 SMM은 경쟁력을 유지할 수 있는 기술에 투자하지 못하는 위협과 동시에 자신들의 필요에 맞지 않는 기술에 투자하는 위협, 양쪽 모두에 직면해 있습니다.

"잘 못하면, 이 기술이 그들이 하는 일을 마법처럼 더 잘하게 만들 것이라는 희망으로 중소기업에 기술이 밀려나갈까 두렵습니다."라고 한 참가자가 말했습니다. "좋은 공정 설계와 건전하고 운영적, 조직적 전략에 초점을 잃지 않도록 해야 합니다."

그들은 AMTS/인더스트리 4.0이 박스에서 꺼내면 좋아 보이지만, 그들이 넣는 환경에서 제대로 작동할지 의문이라고 동의했습니다. 패널리스트들은 그러한 첨단 기계가 "많은 지식과 노하우, 유지보수와 관리가 필요하며, 기술이 너무 빠르게 변하기 때문에 그냥 설정하고 잊을 수 없다"고 동의했습니다.

인공지능, 예측 수요 계획, 공장 일부를 운영하는 로봇공학의 비전 측면에서, 한 참가 제조 임원은 "누가 현장에 자본과 팀을 두고 그런 종류의 작업을 할 수 있을까요?"라고 물었습니다. 대신, 한 패널리스트가 제안했듯, 네트워크의 통찰력이 SMM이 자사 비즈니스에 적합한 방식으로 AMTS/인더스트리 4.0으로 전환하도록 돕는 데 가치가 있을 수 있습니다.

MEP 내셔널 네트워크는 이 전례 없는 시기에 미국 제조업체를 돕기 위해 여기에 있습니다. 우리는 미국 제조업체를 강화하고 권한을 부여하는 임무를 계속 수행하며, 그 임무는 지금 그 어느 때보다 중요합니다. 가까운 MEP 센터에 연락하여 변화하는 세상에서 성공하는 방법을 알아보세요.