지속가능한 이커머스: 온라인 소매업체가 정시 배송, 비용 절감, 지구 보호를 동시에 달성하는 법

골판지 상자, 정말 친환경적인가?

최근 플라스틱과 그것이 환경에 초래하는 피해에 대한 관심이 집중되면서, 골판지 상자가 허용 가능한 '친환경' 대안이라고 생각할 수 있습니다. 다시 생각하십시오.

평범한 골판지 상자는 특히 대량 이커머스 시대에 고유한 환경적 결과를 수반합니다.

소포 우편용으로 설계된 상자, 현대 상업의 뼈대가 되다

문제는 골판지 상자가 원래 관리 가능한 수의 배송과 제한된 품목 범위를 다루는 소포 우편용으로 설계되었다는 점입니다. Attabotics(공급망 자동화 시스템 제공업체)의 창립자이자 CEO인 스콧 그라벨은 말합니다.

이제 디지털 상거래의 진화로 모든 소매업체는 점점 더 높아지는 소비자 기대를 충족하기 위해 고군분투합니다. 아마존닷컴조차 소포 우편 분류 기술에 막대한 투자를 했습니다. 문제는 그라벨의 말대로 그런 시스템들이 "할머니가 크리스마스에 보낸 쿠키를 배송하기 위해 설계되었지, 현대 상업의 중추가 되기 위해 설계된 것이 아니다"라는 것입니다.

견고한 상자의 역설과 재활용의 한계

컨베이어 기반 분류의 '폭력'에서 상품이 살아남기 위해서는 분명히 어떤 종류의 튼튼한 상자가 필요합니다. 하지만 그 결과는 집과 사업장 밖에 버려진 골판지 산이며, 재활용되더라도 상당한 탄소 발자국을 생성합니다.

재활용 단계에 대해 말하자면: 버려진 골판지가 갈 곳이 있었을 때 그것은 실행 가능한 옵션이었습니다. 수년간 그 장소는 대부분 중국이었지만, 더 이상 미국의 폐기물을 대량으로 수용하여 가공하고 재사용하지 않습니다. 그리고 미국은 필요한 규모로 국내 재활용을 위한 인프라와 경제성이 부족합니다. "우리가 그것을 압축해서 아시아로 보낼 때, 우리는 문제를 양탄자 밑으로 쓸어넣고 있었습니다." 그라벨은 말합니다. "하지만 그것은 더 이상 일어나지 않습니다."

배송 자체의 경제성 위기

이커머스 주문을 하루 이틀 내에 배송하는 행위 자체가 많은 소매업체에게는 돈을 잃는 일입니다. (그라벨에 따르면 9달러 아마존 프라임 주문은 평균 10달러의 풀필먼트 비용이 듭니다.) 포장재를 회수하여 재활용 스트림으로 돌리는 추가 비용은 말할 것도 없습니다. 문자 그대로의 결론: "누구도 돈을 벌지 못합니다. 단일 품목과 포장의 운송이 소매업체의 현대 상업 비용을 매우 높게 만들었습니다."

풀필먼트와 이동 방식의 근본적 재고 필요

필요한 것은 제품이 풀필먼트되고 이동되는 방식을 전면적으로 재고하는 것입니다. 내용물에 맞게 적절히 크기가 조정되지 않은 상자에 대량의 공기를 배송하는 성향에서 시작하십시오. 그런 다음 허브-앤-스포크 모델이 여전히 타당한지에 대한 더 큰 질문이 있습니다. "페덱스는 모든 것을 중앙 허브로 날아오게 합니다." 그라벨은 말합니다. "그것은 현대 소비자 행동을 지원하지 않습니다."

분산형 공급망 생태계와 재사용 빈

그는 거의 전적으로 재사용 빈(reusable bins)을 사용하는 '분산형 공급망 생태계'를 주장합니다. 이제 이것을 단일 거대 중앙 창고가 아닌 여러 위치에서 상품의 '마이크로 풀필먼트'를 중심으로 구축된 시스템과 결합하십시오.

이 모델은 소비자까지의 운송 비용과 분류 기반 시스템의 처리 시간을 크게 줄입니다. 특정 커뮤니티로 향하는 패키지는 로컬 미니 허브에서 통합되어 운전자가 여러 주문을 배송할 수 있습니다. 위치 기술은 구매자가 패키지를 기대할 때를 알 수 있게 하여 몇 시간 동안 문앞에 방치되지 않도록 합니다.

로봇과 고밀도 네트워크로 구현되는 마이크로 풀필먼트

그라벨의 마이크로 풀필먼트 센터 비전은 주문을 분류하고 재사용 빈으로 이송하는 데 로봇에 크게 의존합니다. 주어진 품목의 거대한 재고를 보유할 필요가 없습니다. 보충은 고밀도 운송 네트워크를 통해 재고를 백필링(backfilling)하여 이루어집니다.

마이크로 풀필먼트 센터의 크기는 지역 커뮤니티의 필요에 따라 달라질 수 있습니다. 토론토의 Attabotics 시스템은 단 500개의 재사용 빈으로 의료용품 주문을 처리합니다. 반면 로스앤젤레스의 또 다른 센터는 최대 50만 명의 서비스 지역을 지원하도록 확장됩니다. 모든 경우에 그라벨의 주장에 따르면, 이 시스템은 일반적인 아마존 풀필먼트 센터에 필요한 공간의 15% 미만을 사용합니다.

대형 도심 물류센터와의 대조

소비자에게 더 빠른 배송을 위해 도시 지역에 대형 유통센터를 건설하는 반대 추세도 있습니다. 브롱크스에 계획된 100만 평방피트 DC는 맨해튼과 인접 지역의 1,000만 명 이상을 지원할 것입니다.

Attabotics의 시스템은 다른 접근법을 취합니다. 15만 평방피트 규모의 운영을 지원할 수 있지만, 그 공간조차 지역 인구에게 1시간 이내 배송을 가능하게 하는 5개의 더 작은 센터로 나뉩니다.

"그러한 고밀도 시장에서 운송은 여전히 상당한 비용이 듭니다." 그라벨은 말합니다. "아마존은 보도에 상자를 내려놓고 사람들이 카트로 물리적으로 필요한 곳으로 옮깁니다. 그것은 효율적인 솔루션이 아닙니다." 반면 마이크로 풀필먼트 접근법은 오프라인 소매 매장을 주문을 직접 배송할 수 있는 사이트로 활용합니다.

고밀도 지역에 최적화된 모델

현재로서는 그라벨의 모델이 고인구 밀도 지역에 가장 적합해 보입니다. 아이디어는 대다수 주문에 대해 소비자로부터 1시간 운전 거리 내에 있는 것입니다. 마이크로 풀필먼트 센터는 일반적으로 비교적 짧은 거리 내에 20만~50만 명의 인구를 지원하는 쇼핑몰 배치와 잘 맞습니다. 수만 명의 소비자로부터 5~10분 거리에 있는 식료품점은 라스트마일 유통을 위한 이상적인 허브입니다.

그라벨은 마이크로 풀필먼트 모델이 환경적 우려와 이커머스 구매자의 증가하는 서비스 요구 모두에 대한 해답이라고 봅니다. 시스템이 어떻게 진화할지(가정 배송 vs 지정 픽업 장소 선호, 반품 처리 방식 등)는 지켜봐야 합니다. 하지만 소매업체는 낭비적인 포장재를 계속 사용하고 이커머스의 홍수를 매우 좁은 파이프로 밀어 넣으면서 모든 주문에서 손실을 볼 수는 없습니다. 그라벨은 말합니다: "기대치의 변화가 있어야 할 것입니다."