코로나19 위기 속 공급망 강화: 검증된 3가지 전략

코로나19 팬데믹이 확산되면서 기업들은 유통과 물류 운영을 그에 맞게 조정할 수밖에 없었다. 많은 기업에게 급격한 변화는 믿었던 신뢰할 수 있는 프로세스에 숨겨진 약점을 드러냈다. 걱정스러운 균열이 나타난 것이다.

수요의 극적인 변화, 부품과 제품 조달의 변동, 보건·안전 요건의 변화 속에서, 최전선으로부터의 데이터를 실시간으로 파악하는 것이 그 어느 때보다 중요해졌다.

이러한 변화하는 조건에 대처하는 최선의 방법은 공급망에서 가장 취약한 접점에서 지금 무슨 일이 일어나고 있는지 실시간으로 아는 것이다. 이러한 수준의 통찰력은 급변하는 환경에 보조를 맞추고, 그렇지 않으면 비즈니스를 탈선시킬 수 있는 문제들을 사전에 차단하는 데 필수적이다. 현장 데이터를 활용해 코로나19 위기 동안 민첩성을 유지하는 세 가지 방법을 소개한다.

품질 프로세스 선제 관리

자사와 공급업체 양쪽에서 필수재 수요가 증가함에 따라 품질 프로세스는 큰 타격을 입을 수 있다. 같은 인원으로 배의 현장 검사(spot check)를 수행하면서 중요한 디테일을 놓치지 않으리라고 기대할 수 없다. 마찬가지로, 공백을 메우려 신규 미숙련 근로자를 투입하면 추가 교육이 필요하고, 검증되지 않은 손에 중요한 품질 결정을 맡기게 된다.

이는 자사 유통센터와 창고에서 제품을 출하할 때 특히 그렇다. 한 대형 온라인 소매업체는 근무자 1명이 교대당 수백 건의 포장 검사(pack audit)를 수행하도록 했다. 이 검사는 상품이 신품 상태이고 파손 방지 포장되었는지 확인하기 위함이지만, 사소한 실수도 불량품이나 반품 제품으로 이어질 수 있다. 종이 양식으로는 감당할 수 없었다. 감사가 느리고 신뢰할 수 없으며, 수요 증가와 함께 악화됐다. 디지털화가 이 모든 것을 바꿨다. 작업자들에게 아웃바운드 제품 감사를 위한 더 정밀하고 신뢰할 수 있는 도구를 제공한 것이다.

필수재 수요 급증으로 AQL(허용품질수준) 및 포장 검사 같은 품질 프로세스 추적에 디지털화가 필수적이 됐다. 스마트폰 모바일 앱을 사용하면 작업자가 훨씬 더 많은 선적을 정확하게 평가할 수 있다. 지능형 양식은 조건부 로직을 사용해 미숙련 작업자가 궤도를 이탈하지 않게 하고, 관련 정보만 표시하며, 필요할 때 기대 기준을 제시한다. 가장 중요한 것은 최전선 데이터가 자사 리더들의 더 똑똑하고 빠른 의사결정에 직접 기여한다는 점이다.

공급업체 및 근로자 준수 모니터링

코로나19 팬데믹 기간에는 근로자가 안전 및 위생 프로토콜을 준수하는 것이 특히 중요하다. 개인보호장비(PPE)와 작업 공간의 세척 및 살균은 창고 근무 근로자의 안전뿐 아니라 비즈니스 연속성을 위해서도 필수적이다. 스마트폰 등 휴대용 기기는 바이러스 전파에 특히 취약하므로 정기적으로 세척해야 한다. 준수하지 않으면 자사, 공급업체, 고객 모두 위험에 빠진다. 근로자가 의도적으로 해를 끼치는 일은 드물지만, 부주의는 공급망 안전에서 상당한 역할을 한다.

매일 점검으로 면밀히 모니터링하지 않는 한, 근로자가 코로나19 정책을 준수하도록 보장할 방법은 없다. 마찬가지로 공급업체 관리는 일관된 평가가 필요하다. 최전선에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 정확히 알려주는 데이터가 이런 시기에 결정적일 수 있다. 자사는 공급업체와 근로자 행동을 추적하는 양식을 만들고, 이를 철저히 작성하도록 요구해야 한다. 그런 양식을 만드는 건 쉽지만, 배포하고 수거하는 건 그리 쉽지 않다. 디지털화가 이 과정을 단순화하는 열쇠다.

디지털 양식을 사용해 주요 거점의 위생 관련 행동을 모니터링하면 민첩성을 유지하고 직면한 위험을 명확히 파악할 수 있다. 디지털 양식은 위생 가이드라인, PPE, 자택대피 프로토콜 등 정책을 강화하는 데 도움을 준다. 잠재적 발병 증상 추적도 가능하다. 디지털 양식을 통해 실시간 트렌드를 관찰하고 그에 맞춰 대응을 계획할 수 있다. 창고 현장에서의 선제적 디지털 데이터 수집이 부주의나 감염 위험을 완전히 예방하지는 못하더라도, 장기적으로 기여 요인들을 완화할 수 있다.

가시성과 투명성 유지

지금 설정할 수 있는 가장 중요한 우선순위는 프로세스를 지속적으로 평가하는 것이다. 지속적인 검사, 감사, 체크를 통해 변화하는 조건에 선제 대응하라. 공급망에서 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하려 노력하고, 현재 세우는 계획이 일시적일 수 있음을 명심하라. 단골 공급업체가 현재 상황으로 인해 갑자기 이용 불가능하거나 신뢰할 수 없게 될 수 있으니, 피벗(pivot)할 준비를 하라. 이 전례 없는 혼란의 시기에 프로세스 가시성과 공급업체와의 투명성이 핵심이다. 그것이 최전선 데이터가 중요한 이유다: 지금 비즈니스 전반에서 실시간으로 무슨 일이 벌어지는지 볼 수 있게 해주기 때문이다.

실시간 일일 대시보드가 이만큼 실행 가능했던 적은 없었다. 매일 뉴스 매체가 시장과, 그 대리인으로서 자사 공급망에 영향을 미치는 정보를 내놓는다. 각종 재화 가격이 너무 빠르게 변동해 공급망이 어디로 향하는지, 어떻게 진로를 수정할지 명확한 비전을 유지하기 어렵다. 대시보드를 통해 데이터를 적용하면 올바른 경로를 유지하는 데 필요한 유연성을 얻을 수 있다.

대시보드는 수집된 정보를 한입 크기의 이해하기 쉬운 조각으로 분해하는 필수 시각 도구다. 양식, 감사, 검사에서 데이터를 끌어와 현재 공급망 전반에서 무슨 일이 일어나고 있는지 단순하고 소화하기 쉬운 표현으로 만들어준다. 포장 라인이나 신규 공급업체에서 여러 적신호가 비준수를 보이면, 이슈가 확대되기 전에 이미 알 수 있다.

디지털화는 유연성을 유지하는 열쇠이며, 비즈니스 최전선에서 무슨 일이 벌어지는지 이해하는 데 필수적 요소다. 먼지가 가라앉고 사회적 거리두기가 끝나도, 평범했던 일상으로의 단순한 복귀는 기대하지 말라. 이 세 가지 우선순위는 위기 때만큼이나 중요하게 지속될 것이다.

알렉스 브라운은 Form.com의 기술 에디터다.