모든 규모의 브랜드에 필수적인 재고 분산 전략

작년 매장 폐쇄와 핵심 유통 센터가 코로나19 문제로 흔들리면서, 브랜드들은 리테일 입지, DTC 풀필먼트 역량, 도매 배송 시스템을 잃을 위험에 직면했습니다. 소규모 DTC 브랜드도 예외는 아니었습니다. 팬데믹으로 인한 광범위한 혼란은 브랜드가 재고를 분산하려면 규모가 커야 한다는 통념에 도전했습니다. 작년의 교훈은 모든 재고가 한 곳에 있다면, 규모에 관계없이 어떤 회사도 공급망의 중대한 중단에 취약하다는 것을 확인시켜 주었습니다.

물론 해결책은 단순히 유통 네트워크 전반에 재고 단위를 균등하게 분배하는 것만큼 간단하지 않습니다. 성공적인 재고 분산의 핵심은 올바른 재고를 올바른 위치에 올바른 시기에 배치하는 전략적이고 데이터 주도적인 접근법입니다. 이 세 요소 — 재고, 위치, 시간 — 은 성공적인 분산 재고 운영에서 상호 의존적입니다; 다른 두 가지 없이 한 가지만 제자리에 두면 일관되거나 안정적으로 일을 완수하지 못합니다. 가장 효과적인 전략은 고객 수요부터 예상 SKU 속도와 운송 시나리오까지 이용 가능한 방대한 데이터를 활용하여 재고를 어디에 어떻게 분배할지에 대한 정보에 입각한 결정을 내릴 것입니다.

분산 재고 전략은 많은 이점을 제공하며, 신생 및 엔터프라이즈 리테일 브랜드 모두에게 핵심적인 세 가지 주요 이점이 있습니다:

배송 속도 개선

소비자 기대는 계속 진화하고, 빠른 배송에 대한 수요만 증가하고 있습니다. 최종 소비자(매장 또는 자택) 가까이에 재고를 배치함으로써 기업들은 지상 운송망을 통한 더 빠른 배송을 가능하게 할 뿐만 아니라, 지역 및 권역 운송사와 파트너십을 맺을 기회를 열 수 있습니다. 이러한 파트너십은 국가적 운송사가 지역 수준에서 용량 문제에 직면할 때 발생하는 불가피한 혼란과 지연으로부터 브랜드를 보호합니다. 기업들이 이러한 방식으로 운송사 플랫폼을 다각화함으로써, 더 빠르고 저렴하며 더 신뢰할 수 있는 서비스를 보장합니다.

배송 비용 절감

재정적 관점에서, 신생 및 엔터프라이즈 리테일 브랜드 모두 제품의 위치에 초점을 맞춰야 합니다. 전략적으로 재고를 배치하고 지역 및 권역 운송사와 파트너십을 맺음으로써 더 많은 지상 배송이 가능해집니다. 이는 기본 배송 요율을 낮추고 국가적 운송사가 지속적으로 부과하는 부가 요금을 거의 모두 제거합니다. 피크 시즌 할증료부터 치수 가격 요소까지, 이러한 수수료를 피할 수 있습니다. 그 결과 절감된 비용은 이전에 배송 비용으로 지정되었던 자금을 고객 확보와 제품 개발에 재배치할 수 있게 하여, 전반적인 소비자 경험을 더욱 개선합니다.

재고 보호

매장까지 운송 시간이 단축됨에 따라, 특정 위치에 대한 재고 할당을 실제 수요에 더 가깝게 할 수 있습니다. 오프라인 매장은 따라서 풀필먼트 압박이 줄어들고, 유통 센터가 지역적으로 가깝고 쉽게 접근 가능하므로 판매에 에너지를 재집중할 수 있습니다. 이 시나리오에서 DTC 주문 풀필먼트 비용은 유통 센터에서 매장 위치보다 낮습니다. 모든 판매 채널에 전략적으로 재고가 배치됨에 따라 수요가 더 동적으로 관리됩니다.

반품 관리도 재고 분산을 통해 개선될 수 있습니다. 미국 소매업 연맹(NRF)에 따르면, 소비자들은 2020년 의류 상품의 12.2%를 소매업체에 반품했습니다. 신생 브랜드의 경우, 평균 반품률이 종종 더 높은데, 브랜드에 익숙하지 않은 고객들이 사이즈와 기타 선호도를 파악해 가기 때문입니다. 분산 재고 전략을 통해, 반품된 재고를 원래 풀필먼트 센터가 아닌 가장 가까운 시설에 배포하거나, 더 나아가 향후 수요가 있을 법한 위치에 배치함으로써 네트워크 전반에 제품을 적절히 포지셔닝할 수 있습니다.

도시 지역에 집중된 고객 분포와, 빠른 배송 경험으로 간주되는 것에 대한 진화하는 소비자 기대치가 결합되어, 브랜드는 동서 해안 간 재고 분산뿐만 아니라 마켓 내(in-market) 재고 배치를 해야 함을 의미합니다. 더 많은 기업이 익일 및 당일 배송 옵션을 제공함에 따라, '정시'로 간주되는 것이 끊임없이 변하고 있습니다. 그리고 재고가 마켓 내에 있지 않는 한, 특급 배송 비용은 계속 증가합니다. 뉴욕, 로스앤젤레스, 시카고, 댈러스 같은 도시 환경 내에 재고를 분산하면 더 저렴하고 신뢰할 수 있는 당일 배송이 가능해집니다. 제품이 일반적인 최종 소비자 가까이에 배치됨으로써, 프리미엄 특급 배송 서비스가 일상적인 배송 기대로 변모합니다.

소비자 구매 행동이 변하고 있습니다. 소비자 기대는 계속 진화합니다. 팬데믹이 지속됨에 따라 용량이 하룻밤 사이에 지역적으로 축소되거나 제거될 수 있습니다. 그리고 더 높은 운임이 모든 규모의 화주들을 강타하고 있습니다. 효과적인 분산 재고 전략을 포함하는 공급망 관리 혁신은 포스트 팬데믹 리테일 세계에서 생존할 뿐만 아니라 번영할 기회를 창출합니다.

Brian Lemerise는 Quiet 3PF의 사장 겸 최고운영책임자입니다.