타이트한 R&D 예산으로 혁신 달성하기: 획기적 성공을 위한 검증된 전략

1998년 스티브 잡스는 포춘(Fortune)지에 "혁신은 당신이 가진 R&D 예산의 규모와 아무 관련이 없다"고 말했습니다. 잡스는 문제에 돈을 쏟아붓는 것이 답이 되어서는 안 된다고 믿었습니다. 창의성과 진정한 천재성이 승부를 가려야 합니다. 그리고 연구 개발에 큰 예산을 가진 제약 및 소프트웨어 회사든, 훨씬 적은 예산을 가진 맞춤형 제조업체든, 예산은 여전히 예산입니다.

그렇다면 R&D 예산을 초과하지 않으면서 혁신을 주도하는 데 도움이 될 몇 가지 팁을 소개합니다.

R&D 예산이란 무엇인가?

R&D 예산은 기업의 연구 및 실험 세액 공제(R&D 세액 공제)에서 나온 자금으로, 연구 개발 비용을 지출하는 기업을 위한 것입니다. 그 목적은 현재 과세 연도에 응용 과학 및 기술 프로젝트에 대한 투자, 연구, 개발을 늘린 미국 기업(소프트웨어, 제조, 건축, 엔지니어링, 식품, 식품 가공, 건설 등)에게 보상하는 것입니다.

탐색적(Exploratory) vs 활용적(Exploitative) 프로세스

다음 위대한 아이디어를 브레인스토밍할 때 두 가지 옵션이 있습니다. 다른 곳에서 아이디어를 찾거나, 가진 것을 활용하는 것입니다. 때로는 가진 것을 활용하는 것이 어렵습니다. 가진 것이 그렇게 훌륭하다면 왜 혁신을 할까요? 나가서 새로운 아이디어를 찾아보자! 이것이 탐색적 R&D의 사고방식으로, 사용 부족이나 부적절한 관리로 인해 먼지만 쌓이는 잡동사니를 모으는 것과 비슷하게 잠재적으로 비용이 많이 들고 실패할 수 있는 과정입니다.

활용적 R&D는 이미 가지고 있는 자원과 아이디어를 활용하는 것입니다. 새벽 3시에 서류 더미를 쳐다보며 중얼거리는 그 말. "여기에 무언가 있을 거야. 그냥 다른 각도에서 봐야 해." 그런 식입니다. 장을 보러 가는 대신 냉장고에 있는 것으로 새로운 것을 만드는 것입니다. 그리고 이것은 효과가 있습니다. 시스코(Cisco) 같은 기업은 다양한 이유로 이 두 방법을 번갈아 가며 사용합니다. 그 이유에는 좋은 아이디어를 놓치지 않기, 달성해야 할 혁신 목표, 예산 등이 포함됩니다. 이 두 가지를 건강하게 혼합하면 예산을 준수하면서 탐색적 방법만으로는 나오지 않을 결과를 얻을 수 있습니다.

기술 트렌드 따라잡기

어려울 수 있습니다. 하지만 이미 존재하는 기술을 활용하는 것이 바퀴를 재발명하려는 것보다 비용 효율적이지 않을까요? 남의 작업을 베끼라는 게 아닙니다. 그건 바람직하지 않습니다. 이미 존재하는 플랫폼을 활용하거나, 이미 사용 가능한 구성 요소를 통합하라는 뜻입니다. 바퀴를 재발명하지 마세요. 다음 운송 수단을 만들 때 바퀴를 쓰세요.

R&D 세액 공제는 제품 개선(새롭고 개선된 버전)을 포함하여 제품을 만드는 과정을 더 깨끗하고, 친환경적이며, 자동화되거나 효율적인 방법으로 개선하는 것도 포함합니다. 매장 규모에 관계없이 기술이 산업을 주도합니다. 예를 들어, 자동화는 수년간 공장 현장을 변화시켜 왔지만, 이를 전체 공장 발전을 위해 통합하는 전략이 혁신입니다.

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기술 트렌드는 대기 중인 특허를 보거나 얼리 어답터를 관찰하는 등 여러 방식으로 예측할 수 있습니다. 종종 가장 성공적인 제품은 어떤 형태로든 사용자에게 친숙한 것들입니다. 결국 시장에 나오는 모든 새롭고 흥미로운 3D 프린터는 여전히 3D 프린터의 변형일 뿐입니다. 그리고 증강현실 도구란 3D 모델이나 기계 진단 데이터를 더 잘 보는 방법 외에 무엇일까요? 기술이 어떤 유형의 혁신을 만들 수 있는지 보여주게 하세요.

제품 혁신에 다른 직원 참여시키기

상황을 아실 겁니다. 목표가 설정되고, 새로운 제품이 더 많은 리드를 가져올 것으로 예측됩니다. 지난 제품 출시를 결정했던 같은 훌륭한 사상가들로 위원회가 구성됩니다. 그전 제품도, 그전 제품도 마찬가지입니다.

이 역학을 바꾸지 않으면 비즈니스가 더 많은 것을 배우는 것을 막고 성장을 해칠 수 있습니다. 2004년 구글 창업자들이 만든 '20% 시간'이라는 전략은 여전히 유효한 아이디어입니다. 직원들이 정상 업무 외에 회사의 혁신과 이익에 도움이 될 수 있는 프로젝트에 근무 시간의 20%를 쓸 수 있게 하세요. 이는 예상치 못한 곳에서 새로운 아이디어가 솟아나게 하고, 기존 멤버들이 스스로 생각해내지 못했을 문제에 대한 새로운 시각을 제공합니다.

그게 너무 자유로운 정책이거나 현장 근무 시간 때문에 비현실적이라면, 간단한 "이거 어떻게 생각해?" 정도면 충분합니다. 청구 및 고객 서비스 팀을 포함해 모든 팀이 참여하도록 하세요. 아이디어를 찾기 위해 다른 곳에 돈을 쓰는 대신, 이미 급여를 주는 사람들에게서 아이디어를 얻으라는 것입니다. 도전을 주면 직원들이 무엇을 해낼 수 있는지 놀랄지도 모릅니다.

고객 피드백 요청하기

고객 피드백은 다루기 어려울 수 있습니다. 아무도 나쁜 소식을 듣고 싶어 하지 않습니다. 하지만 고객과 구매자를 초기에 참여시키면, 잘 받아들여지지 않을 제품에 R&D 예산을 쏟아붓는 것을 방지할 수 있습니다.

유용한 자료: 디지털 마케팅으로 신제품 출시 계획하기

포커스 그룹, 설문조사, 투표, 구매 트렌드는 새로운 제품이나 서비스를 출시할 때 모두 유용한 정보입니다. 개발 과정 전반에 걸쳐 수익의 원천인 고객에게 의견을 묻는 것은 그들이 구매하거나 활용하지 않을 무언가를 만드는 것보다 훨씬 덜 비용이 드는 일입니다. 고객이 구매 시 무엇을 가치 있게 여기고, 원하고, 찾는지가 혁신의 길에서 최우선이어야 하므로, 구매자가 무엇을 찾는지 반드시 아십시오. 여기에서 현재 소싱되는 최신 제품 및 서비스 사본을 받으세요.

비용 절감은 쉬운 일이 아니며, 이러한 제안은 익숙한 것과 다른 사고 프레임을 요구합니다. 예산을 없앨 수도 없고, 그렇게 하라고 제안하지도 않습니다. 스티브 잡스의 철학에도 불구하고, 돈을 벌려면 돈을 써야 합니다. 좋은 소식은 연구 개발 세액 공제가 이제 제조업체에게 영구적인 세액 공제가 되었으며, 중소기업이 이 공제를 더 자주 청구하고 있다는 것입니다. 예산 때문에 세상을 바꾸는 일을 멈추지 마세요.

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