미래형 공급망 구축: 장애물 극복과 보상 획득

최근 재고 부족, 인력난, 용량 감소가 전 산업을 괴롭히며 공급망 관리를 갈수록 복잡하게 만들고 있습니다. 많은 리더가 혼란 속에서 공급 연속성을 보장하는 데 애를 먹고 있는데, 이는 글로벌 전문 서비스 기업 액센추어(Accenture Plc)의 조사 결과 '오늘날 공급망의 단 4%만이 미래 대비형(future-ready)'임을 확인시켜 줍니다.

알려진 도전과 알려지지 않은 도전에 맞서려면

현재와 미래의 공급망이 던지는 알려진, 그리고 알려지지 않은 도전을 견뎌내려면 어떤 상황에서도 비즈니스 연속성을 보장할 수 있는 현대적 절차와 기술을 받아들여야 합니다.

혼란의 결과

제조업체의 가장 큰 고통 중 하나는 오늘날 해운 산업의 지속적인 혼란입니다. 중국 닝보-저우산 항만 폐쇄와 2021년 초 수에즈 운하 봉쇄 여파로 운송 용량이 제한되었습니다. 그 결과 해상 운임이 너무 급격히 상승해 미국 제조업체가 세계 최대 해운사 두 곳을 상대로 소송을 제기하는 사태까지 벌어졌습니다. 이는 현물 시장의 과도한 운임에 대한 불만이 커지고 있음을 보여줍니다.

운송만 영향을 받은 것이 아닙니다. 이상 기후와 지속되는 팬데믹도 직간접 자재 부족을 야기합니다. 반도체, PPE, 각종 플라스틱 등 원자재 공급 제약은 독보적인 고수요 시기에 공장 가동 중단, 가격 인상, 생산 지연을 초래했습니다.

이러한 혼란은 계약 취소 기록 경신과 현물 입찰(spot bidding) 증가를 낳았습니다. 공급과 용량이 긴장되면 기존 협상 단가는 종종 무시됩니다. 조달 팀은 새로운 공급처를 찾기 위해 수십, 수백 건의 현물 입찰을 동시에 관리해야 하는 상황에 내몰립니다.

반응적 현물 입찰은 대규모로 수행하기에 극도로 비효율적입니다. 여전히 잠재 운송사·공급업체 접촉, 사양 공유, 데이터 수집, 낙찰 결정 등 반복적 단계를 거쳐야 합니다. 공식 전자 조달 프로세스 밖에서 오프라인으로 진행되므로 데이터가 추적되지 않아 지출 추적, 예측, 보고에 활용할 수 없습니다. 속도를 위해 특정 공급업체를 선호하는 편향이 생겨 더 나은 제안을 받을 경쟁 긴장도가 떨어지기도 합니다.

새로운 문제, 낡은 전략

많은 공급망 리더는 계약 취소 폭증과 현물 입찰 증가 등 도전을 예측하지 못했습니다. 이제 파장을 수습하며, 낡은 프로세스와 기술로는 새로운 문제를 완화할 수 없음이 명확해졌습니다.

액센추어의 미래 대비 연구에서 공급망 리더들은 응집력 있는 전략과 기술 부재를 미래형 시스템 구축의 최대 걸림돌로 꼽았습니다. 구식 프로세스와 레거시 솔루션에 의존하는 팀은 새로운 운송·공급 라인을 효율적으로 재확보할 수 없습니다. 따라서 조달 니즈가 생기면 구매자는 익숙한 곳으로 눈을 돌립니다.

많은 경우 기존 공급업체 관행(incumbency)이 성공의 주요 장벽이 됩니다. 성공적인 리더는 경쟁력을 유지하고 혼란에 대비하기 위해 새로운 공급업체를 통합하고 더 이상 가치가 없는 공급 라인을 식별해야 함을 이해합니다. 신흥 공급업체를 외면하고 기존 관계 유지에만 급급한 구매자는 혁신과 복원력 측면에서 대가를 치릅니다. 예를 들어 기존 업체를 과거 단가와 벤치마킹하면 가격 변동과 시장 상황을 반영해 시장 가격대로 책정하는 업체와 지위를 이용해 비용을 올리는 업체를 더 잘 식별할 수 있습니다.

이러한 방식을 개선하기 위해 많은 소싱 리더가 기존 시스템을 전면 교체하고 최적화·자동화 기술로 프로세스를 간소화하여 보다 현대적인 공급망을 구축하려 합니다.

최적화와 자동화 솔루션

액센추어 설문에서 '미래 대비형'이라 응답한 이들은 준비가 덜 된 동료들보다 2배 효율적이고 3배 더 수익성이 높았습니다. 이러한 대비 수준을 달성하는 핵심 방법은 가능한 모든 곳에서 프로세스를 최적화하는 것, 특히 조달 기능에서 그렇습니다.

최적화를 통해 소싱 팀은 비용과 속도 목표를 균형 있게 맞추고, 대규모 이벤트를 지원하며, 공급업체에 유연한 입찰 옵션을 제공하고, '최저가 낙찰' 수상 모델을 넘어설 수 있습니다. 적절한 솔루션을 갖추면 현물 입찰부터 대규모 RFP까지 모든 것을 처리할 수 있고, 공급업체 친화적 인터페이스로 직접 자재 낙찰 결정을 개선할 수 있습니다.

많은 리더가 자동화에도 눈을 돌리고 있습니다. 특히 해상·항공 운송에서 AI 기반 소싱 봇이 수분 내에 현물 입찰과 미니 입찰 이벤트를 설정하고, 운송사 초청부터 입찰 데이터 수집, 설정된 기준에 따른 낙찰 추천 생성까지 90%까지 자동화하여 규모와 효율성을 높입니다.

이 수준의 디지털화는 더 빠르고 통찰력 있는 낙찰 결정을 내릴 뿐 아니라 팀의 시간과 비용을 절약해 줍니다. 디지털화는 효율성, CSR 목표, 시간 절약을 기업의 수익에 반영함으로써 단순한 비용 절감을 넘어섭니다. 소모적이고 단조로운 업무를 줄여 조달 전문가들이 사람만이 잘하는 일, 즉 공급업체 관계 구축, 전사적 목표 달성, 혁신 주도에 집중할 수 있게 합니다.

오늘날 공급망의 단 4%만이 미래 도전에 제대로 대비되어 있지만, 공급망 리더의 거의 65%가 자사 운영을 '예측적' 또는 '통찰력 주도형'으로 봅니다. 이미 고급 데이터나 분석을 활용하는 이들은 현대적 자동화 접근법으로 시스템을 강화할 명확한 기회를 가집니다. 혼란은 사라지지 않을 것입니다. 최적화와 자동화를 활용해 미래형 공급망을 구축함으로써 기업은 구식 접근법을 뒤로하고 현대화로 나아갈 수 있습니다. 민첩성, 연속성, 복원력을 갖고 미래에 맞설 수 있는 능력은 여기에 달려 있습니다.

Alan Holland는 Keelvar의 창립자 겸 CEO입니다.