코로나19 시대의 정신 건강 지키기

이 글에서는 코로나19 팬데믹이 여전히 우리 정신 건강에 미치는 영향(번아웃, 일과 삶의 균형 포함)과 개인 시간을 되찾기 위한 몇 가지 전략을 다룹니다.

코로나19 팬데믹은 우리 모두에게 충격으로 다가왔습니다. 한때 마스크는 병원과 의학 드라마에서나 보던 것이었지만, 이제 우리 모두 사회적 거리두기 지침의 일환으로 착용해야 합니다. 지난 2년처럼 세상이 그렇게 크게 변한 적은 없었습니다. 우리 삶의 기능 중 가장 크게 바뀐 것은 일하는 방식입니다. 현장 직업을 제외하고 거의 모든 분야가 바이러스 확산을 막기 위해 재택근무를 시작했습니다.

단기 조치로 시작된 것이 이제 1년 반 넘게 지속되었습니다. 많은 근로자가 완전 원격 근무나 주 며칠 원격, 며칠 출근 등 새로운 상황에 적응했습니다. 하지만 이게 그렇게 간단할까요?

코로나19 팬데믹의 정신 건강 영향

코로나19는 전 세계 구석구석에 영향을 미쳤습니다. 세상은 북적거리던 곳에서 마스크 뒤로 숨고 사회적 거리두기를 하는 곳으로 변했습니다. 2021년 9월 기준 바이러스로 455만 명의 생명을 앗아갔습니다. 이 비극적 인명 손실 외에도 팬데믹은 사람들의 삶에 숨겨진 피해를 입힙니다. 이웃에게 어떻게 지내냐고 물으면 예전만큼 긍정적이지 않을 가능성이 큽니다.

팬데믹이 인류 정신 건강에 미치는 영향은 파괴적입니다. 불안과 우울증 비율이 역대 최고치로 치솟았습니다. 팬데믹은 모두에게 각기 다르게 영향을 미쳤지만, 근본적인 진실은 모두에게 피해를 입혔다는 것입니다.

코로나19 시대의 일과 집의 균형

전 세계 사무실은 인터넷 보급 덕분에 거의 정상적으로 기능할 수 있었습니다. 대부분의 고용주와 직원은 기술 시대의 역량을 이해하기 시작했습니다. 많은 사람이 글로벌 봉쇄 초기에 원격 근무에 적응했습니다. 많은 사람의 성공적인 전환은 원격 회의 소프트웨어와 Fusion 360 같은 클라우드 협업 도구 덕분이었습니다. 자녀를 돌보는 부모들과 원래 재택근무를 좋아하던 사람들에게 많은 근로자가 원격 근무의 이점을 보고 누리기 시작했습니다.

그러나 물류 시스템 붕괴와 여행 제한으로 인한 매출 손실 결과로, 근로자들은 재택근무 중임에도 평소보다 더 많은 시간을 일하며 보상해야 했습니다. 팬데믹 전에는 사무실에 있는 동안 일하고, 집에 오면 내 시간이란 걸 쉽게 알 수 있었습니다. 이제 코로나19의 불확실성 속에서 기업들은 생존을 위해 직원들의 노력을 의지하며, 하루에 몇 시간 더 일하게 만듭니다.

가중되는 가정 내 스트레스

이 시기는 여전히 고용주와 직원 모두에게 불확실합니다. 업무 요구 증가 시기에 많은 사람이 일자리를 잃었습니다. 고용을 유지한 사람들은 업무 성과가 떨어지면 일자리를 잃을까 봐 두려워합니다. 이 두려움은 이미 시간이 부족한 근로자들을 하루 종일 끝없는 회의에 참석하게 만들어 팬데믹 전보다 자신을 위한 시간이 더 적게 만듭니다.

팬데믹이 이미 근로자 정신 건강을 심각하게 해치는 상황에서, 팬데믹 동안 생존하려는 기업들의 업무량 증가가 이 영향을 가중시켰습니다. 안타깝게도 이 모든 요소가 결국 '번아웃'에 기여하는데, 이는 우리 모두가 너무 익숙해진 용어입니다.

많은 회사가 '번아웃'을 인지하고 심리학자와 계약해 힘겨워하는 근로자들과 대화를 나누며 돕고 있습니다. 하지만 이러한 서비스가 많은 사람을 돕고 지원하지만, 자신의 정신 건강을 의식하고 이 힘든 시기에 자신을 보호하기 위한 적절한 조치를 취하는 것이 필수적입니다.

재택근무 번아웃 인식하기

재택근무 중에도 번아웃을 겪을 수 있을까 궁금할 수 있습니다. 가능합니다. 번아웃은 근로자가 압도적인 피로를 느끼고 삶과 일에서 무가치함과 단절감을 느끼는 상태입니다. 이는 생산성 대폭 하락으로 이어집니다. 위 모든 요인 결과로 연구에 따르면 미국 근로자의 3분의 2 이상이 팬데믹 중 어느 시점에 번아웃을 겪었습니다.

하지만 번아웃은 단순한 심리적 상태가 아닙니다. 번아웃은 두통, 만성 피로, 위장 장애, 근육 긴장, 고혈압, 감기/독감 에피소드, 수면 장애 등 개인의 부정적 건강 영향과 연관됩니다.

정신 건강 우선순위 두기

인생은 한 번뿐입니다. 책임감을 가지고 직장에서 최선을 다해야 하지만, 삶을 즐기고 건강을 유지하는 것도 우선순위에 두어야 합니다. 현재 직장 세계의 트렌드는 허슬 문화로, 아주 열심히 일하면 언젠가 노동의 결실을 누릴 수 있다는 의미입니다. 이 사고방식은 많은 사람을 '일하기 위해 살기'의 길로 이끕니다. '일하기 위해 살기'에서 '살기'로 태도를 바꾸는 건 불건전한 업무 습관 인정에서 시작됩니다. 일단 인정하면 천천히 삶을 되찾고, 무엇보다 즐기는 과정을 시작할 수 있습니다.

나에게 맞는 일과 삶의 균형 찾기

재택근무 시 이 두 삶의 측면 경계를 찾는 건 어려울 수 있습니다. 과거에는 출퇴근이 직업적 삶과 개인적 삶의 명확한 분리기였습니다. 하지만 일이 집과 함께 있으면 어떻게 분리할까요?

가장 중요한 단계는 근무 시간을 인식하는 것입니다. 일반적인 근무일은 9시에 시작해 5시에 끝납니다. 매일 8시간 근무입니다. 업무 약속을 이 시간 안에 두도록 노력하세요. 이 시간 외에 약속이 생기면 회의 일정 변경을 요청하세요. 너무 자세히 설명할 필요 없습니다. 그냥 불가능하다고 말하는 게 최선입니다.

자동 응답 메시지를 하루 중 특정 시간에 가능하다고 변경하세요. 긴급 상황이 아니면 대부분 이 시간 내에 연락할 것입니다. 이메일, 단체 채팅, 기타 비긴급 커뮤니케이션에서 벗어나세요.

이 시간을 자신에게 되돌려주는 건 정신 건강을 지키고 생산성을 최적 수준으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 혼자서 극복하기 힘들다면 전문가 도움을 구하는 걸 두려워하지 마세요. 도움이 필요할 때 도움을 청하는 사람이 가장 강한 사람입니다.