창고 음성 앱이 주문과 근로자를 보호하는 4가지 핵심 혜택

팬데믹이 이커머스 매출의 역사적 증가를 촉진하면서 창고 운영이 기록적 수준으로 가동되고 있습니다. 이커머스 붐은 2020년 9월 기준 창고 및 보관 부문에서 125만 명의 근로자가 고용되도록 기여했습니다. 미국 소매 이커머스 매출은 2020년 7,000억 달러를 넘어설 것으로 예측되며, 전년 대비 18% 증가입니다. 이러한 통계는 파괴적인 해의 한 줄기 희망이지만, 물량 급증은 우려도 만듭니다. 특히 피크 시즌에 새로 투입되어 창고 경험이 거의 없는 근로자들의 안전과 건강을 어떻게 보장할까요?

음성 기술의 진화

창고가 로봇과 자동화를 통합해 효율성과 피킹 정확도를 개선해왔다는 것은 알고 있습니다. 또한 음성 지원 애플리케이션이 경력직과 신입 모두 안전하고 정확하게 일하도록 돕고 있습니다. 음성 지향 창고 작업(VDW)으로도 알려진, 음성 구동 애플리케이션의 초기 버전은 1990년대 후반에 사용되었지만, 그들 나름의 장애물이 있었습니다. VDW 버전을 채택하려면 기업들은 음성에서 텍스트로 전환하고 관리 시스템과 통합하기 위해 하드웨어와 미들웨어를 추가해야 했습니다. 초기 VDW는 호스트 시스템 수정도 필요했고 전통적 음성 벤더와의 종속 계약을 요구할 수도 있었습니다. 본질적으로 이러한 버전들은 불편하고, 통합이 어렵고, 원치 않는 비용을 추가했습니다.

음성 기술 초기부터 큰 진전을 이루었습니다. 창고 직원들은 더 이상 특정 기기나 책상 위치에 묶여 있지 않습니다. 예를 들어 안드로이드 지원 기기들은 피커들이 창고 바닥을 자유롭게 이동하고 데이터와 정확성을 빠르게 기록하고 확인하게 합니다. 음성 지원 피킹 기술은 이제 번거로운 미들웨어 없이 작동하며, 더 이상 독점 음성 하드웨어 구매를 요구하지 않습니다. 또한 어떤 창고 관리 시스템(WMS)과도 통합될 수 있습니다.

도입률과 변화 요인

개선된 기술에도 불구하고, 최근 연구들은 음성 피킹 도입이 더디게 진행됨을 보여줍니다. 예를 들어, 연구자들은 2018년에도 여전히 약 25% 도입률로, 2008년 거의 6%에서 상승했음을 발견했습니다. 한편, 모바일 기술 도입은 2018년 50% 이상이었고 클라우드 기반 서비스는 40% 조금 넘었습니다. 그러나 이제 몇 가지 요인들이 추가 도입에 영향을 미치고 있습니다:

• 알렉사와 시리가 사람들에게 자동 음성을 편안하게 만들었기 때문에 음성이 더 이상 무섭지 않습니다.
• 근로자들은 모바일 기기를 일상 생활의 일부로 보며 창고에서 모바일 기기 사용에 아무런 문제가 없습니다.
• 안드로이드와 iOS가 음성을 더 경제적이고 배포하기 쉽게 만들었습니다.
• 이커머스 시장이 훨씬 더 다양해졌으며, 중소기업들이 진입하고 배송 품목 수가 기하급수적으로 증가했습니다.

이 역동성은 고도로 효율적이고 비용 의식이 강한 솔루션을 요구합니다. 낮은 소유 비용 외에도, 음성 지원 애플리케이션은 주문 피킹뿐만 아니라 이커머스와 피크 시즌 수요의 새로운 수준을 수용하기 위해 창고 인력을 신속히 늘리는 과제들 중 일부를 해결할 수 있습니다.

신규 인력 급증과 음성 기술의 4대 혜택

2020년 8월부터 9월까지 단 한 달간, 창고 및 보관 부문은 32,200개 일자리를 추가했습니다. 이는 운송 및 창고 부문 전체에서 추가된 73,600개의 거의 절반에 해당합니다. 개선된 음성과 기기 기술이 신규 근로자 급증과 수요 증가의 압박을 다음을 통해 완화할 수 있습니다:

• 간소화된 온보딩. 창고 초보 근로자들은 바코드 스캐너나 모바일 기기를 집어 들고 최소한의 온보딩 시간으로 작업을 시작할 수 있습니다. 과거에는 직원들이 구형 기기에 의존해야 했지만, 최신 기기 업그레이드는 매끄럽고 간소화된 디자인과 사용자 친화적 인터페이스를 제공합니다. 그들은 가장 편한 기기를 선택할 수 있습니다. 윈도우 10, 안드로이드, iOS 기기 중 어떤 것이든. 이 선택의 유연성은 신입 직원 교육 과정을 단순화해 온보딩을 더 효율적인 경험으로 만듭니다. 신입사원들이 긴 교육 과정에 발목 잡히지 않고 빠르게 시작할 수 있습니다. 교육 시간을 몇 시간에서 단 15분으로 단축할 수 있습니다.
• 생산성 향상. 창고 바닥의 직원들이 높아진 수요를 충족하기 위해 더 큰 압박을 받는 시기에, 즉시 업무에 투입될 수 있는 것은 높은 생산성 수준을 보장하는 데 필수적입니다. 단축된 교육 시간과 음성 기능이 있는 사용하기 쉬운 휴대용 모바일 기기로 근로자들이 높은 주문량을 따라갈 수 있게 합니다.
• 정확도 향상. 음성 피킹으로 근로자들은 기기를 확인하려고 끊임없이 멈출 필요가 없고 오류가 최소화됩니다. 그들은 단순히 몇 개의 어떤 품목을 픽해야 하는지 안내받고, 실수하면 알림을 받습니다. 핸즈프리 웨어러블(비전 및 음성 지원 기기 등)로 피커들은 같은 시간 내에 더 많은 주문을 완료할 수 있으며 정확도와 속도가 증가합니다.
• 코로나19 안전. 주문 이행과 배송 비즈니스는 필연적으로 비대면화되고 있습니다. 창고에서 음성 피킹은 바이러스 노출로 이어질 수 있는 수많은 물리적 접점을 제거합니다. 인쇄물 확인과 주문 데이터 수동 입력 등. 최근 연구에 따르면 코로나19 바이러스는 표면과 종이에서 거의 한 달간 생존할 수 있습니다. 가능한 한 표면 접촉을 최소화하는 것이 창고 근로자 보호의 핵심입니다.

안드로이드 또는 iOS 휴대용 기기, 핸즈프리 웨어러블, 음성 애플리케이션 같은 첨단 기술 수용은 이커머스와 창고 같은 지원 시스템의 장기적 상승 곡선을 유지하는 데 필수적입니다. 경제적 관점에서 타당하며, 코로나19 종식이 보이지 않는 상황에서 건강과 안전 측면에서도 타당합니다.

올해는 예측 불가능성이 새로운 표준이 될 수 있음을 증명했습니다. 음성 지원 애플리케이션 같은 안전하고 비용 효율적인 솔루션을 사용하는 것은 세계가 비대면 쇼핑으로 계속 이동함에 따라 창고 운영을 경제적으로 유지하는 한 가지 방법입니다.

브랜든 블랙은 Ivanti Wavelink의 부사장 겸 총괄 매니저입니다.