윤리적 공급망 구축: 비즈니스 성공의 전략적 필수 과제

소비자들은 자신이 지지하는 기업에 사회적, 환경적 책임과 투명성을 점점 더 요구합니다. 그리고 그런 길을 선도하는 기업에 지갑을 열 준비가 되어 있습니다. PwC 설문조사에 따르면 소비자는 환경(80%), 사회(76%), 거버넌스(80%) 우려 전반에서 자신의 가치를 공유하는 기업에서 구매할 가능성이 더 높다고 압도적으로 답했습니다.

장기적으로 성공하려면 공급망 리더와 기업은 소비자의 이 부름에 귀 기울이고 윤리적 쇼핑 트렌드를 앞서가야 합니다.

윤리적 구매의 부상

소비자 기대의 이러한 변화를 더 잘 이해하기 위해 정보 관리 소프트웨어 기업 OpenText가 전 세계 27,000명의 소비자(미국인 3,000명 포함)를 대상으로 글로벌 설문조사를 실시했습니다. 미국인의 82%가 윤리적이고 지속가능하게 조달된 제품을 구매하는 것에 대해 강하게 느끼고 있음을 발견했습니다. 소비자는 립서비스만 원하는 것이 아니라, 브랜드가 자사 운영과 파트너 운영에 대해 투명하기를 원합니다. 미국 소비자의 39%는 브랜드의 행동뿐만 아니라 공급업체의 행동도 기준으로 브랜드를 평가합니다. 4명 중 3명(77%)은 온라인 소매 사이트에서 제품이 윤리적으로 조달되었는지 명확히 표시해야 한다고 믿습니다.

노동, 자재, 지속가능성 관점에서 공급망이 윤리적임을 보장하지 못하는 브랜드는 평판 손상과 고객 이탈을 위험에 빠뜨립니다. 미국 소비자의 거의 절반(45%)은 비윤리적 공급업체와 협력한 혐의를 받는 브랜드에서 다시는 구매하지 않을 것이라고 답했습니다. 대신 책임 있는 조달을 실천하는 대체 브랜드를 찾을 것입니다.

소비자는 자신의 가치와 일치하는 브랜드를 지지하기 위해 기꺼이 희생도 감수합니다. 대다수(79%) 미국 소비자는 윤리적으로 조달되거나 생산된 제품이 확실하다면 느린 배송 수용 등 편의성을 타협할 의향이 있습니다. 지속가능성도 많은 소비자의 최우선 관심사로 떠올랐으며, 미국인의 절반 이상(52%)이 폐기물 감소, 재사용 및 재활용 자재 집중 등 순환 경제의 일부 측면을 프로세스에 내재화한 브랜드에서 구매를 우선시한다고 말했습니다.

비즈니스 사례

특히 혼란스러웠던 2020년 이후, 환경·사회·거버넌스(ESG) 우려가 지속될 것임이 명확해졌습니다. 해리스 폴(Harris Poll) 조사에 따르면 미국인의 상당한 다수(60%)가 유명 브랜드가 사회 이슈에 입장을 취하기를 원합니다. 이 수치는 Z세대와 밀레니얼 세대에서 70%로 더 높았습니다.

소비자는 이를 단순히 개인의 책임으로 보지 않습니다. 실제로 해리스 폴은 미국인 다수(53%)가 기업이 "많은 사람에게 말하고 영향을 미칠 더 많은 플랫폼과 도구를 가지고 있다"고 믿는다는 것을 발견했습니다. 마찬가지로 OpenText는 미국 소비자의 절반 이상(58%)이 정부가 기업의 책임 있는 조달에 대해 더 책임을 묻는 규제를 도입해야 한다고 동의한다는 것을 발견했습니다. 미국에서 증권거래위원회(SEC)는 이미 ESG 관련 공시 요건을 저울질하며 이 방향으로 움직이고 있습니다.

오늘날 신속하게 윤리적 공급망을 구축하기 위해 행동하는 기업은 시장에서 경쟁 우위를 창출할 수 있습니다. HSBC 글로벌 보고서에 따르면 거의 모든 기업(96%)이 더 지속가능해지라는 압력을 점점 더 느끼고 있으며, 86%는 지속가능성에 더 집중함으로써 내년 매출이 성장할 것으로 기대합니다. 다행히 우리 설문조사는 기업이 윤리적 공급망 이니셔티브 투자로 ROI를 볼 수 있음을 시사합니다. 소비자 5명 중 2명은 윤리적으로 조달된 제품이라고 생각하는 것에 25% 이상의 프리미엄을 지불할 의향이 있다고 답했습니다.

윤리적 공급망 강화

소셜 미디어 시대에 기대에 미치지 못하는 기업은 빠르게 노출되며, 이는 심각한 평판 손상으로 이어질 수 있습니다. 기업은 윤리적 기준을 강화하려는 파트너, 투자자, 정부, 규제 기관 및 기타 주요 이해관계자와의 관계도 위태롭게 할 수 있습니다.

변화를 시작하기 위해 공급망 리더는 먼저 자체 고객 기반과 그들의 윤리적 우선순위를 검토하여 노력이 일치하도록 시간을 할애해야 합니다. 다음으로, 기업은 자사 운영과 공급업체, 그리고 공급업체의 공급업체 운영에 대한 높은 수준의 투명성과 엔드투엔드 가시성을 구축해야 합니다. 공급망 전반에서 정보를 수집하고 관리하는 기술 시스템을 활용하는 것이 이를 가능하게 하는 열쇠입니다.

더 읽기: 윤리적이고 지속가능한 공급망을 위한 6단계

궁극적으로 공급망 운영이 최고 기준을 충족함을 입증할 수 있는 조직은 고객, 파트너, 투자자를 얻고 유지하는 데 더 유리한 위치에 서게 되며, 이는 결국 비즈니스 성장을 견인할 수 있습니다. 엔드투엔드 디지털 공급망에 투자함으로써 조직은 윤리적 공급망을 신속하게 구축하고 시장에서 경쟁 우위를 확보할 수 있습니다.

마크 몰리는 OpenText의 비즈니스 네트워크 제품 마케팅 수석 디렉터입니다.