코로나19의 파급 효과: 기존 공급망 트렌드 가속화

코로나19 팬데믹은 2020년 2월 중국의 주요 제조 지역 봉쇄로 시작해 전 세계 구매 지역으로 확산되며 수요와 공급에 극적이고 불규칙한 하락을 초래하며 글로벌 공급망을 강타했습니다.

2020년 하반기 글로벌 무역에 접어들면서, 팬데믹이 예측대로 글로벌 소싱 지도를 다시 그린 것이 아니라, 오히려 기존 트렌드를 가속화하고 심화시켰음이 명확해지고 있습니다. 그중에는 중국 의존도 감소, 공급업체 포트폴리오 다변화, 품질·컴플라이언스 관리를 위한 디지털·원격 도구의 고도화된 활용 등이 있습니다.

중국 소싱의 회복과 미국의 '중국 결별' 난항

중국 봉쇄 초기 소싱이 전년 대비 33% 감소(1~2월)한 후 제조업은 회복 조짐을 보였으나, 서구권의 록다운으로 구매 모멘텀이 붕괴되었습니다.

서구권 제한이 완화되면서 중국 소싱이 다시, 어쩌면 더 지속적으로 반등할 듯합니다. 하지만 이 반등의 궤적은 아시아 소싱 국가와 서구 구매 국가에서 2·3차 유행이 얼마나 잘 억제되느냐에 크게 달렸습니다.

흥미롭게도 중국의 반등은 미국 바이이어들이 지속된 미중 무역전쟁의 여파에도 불구하고 중국과 '결별'하기가 얼마나 어려운지 보여주었습니다. 미국 바이이어의 검사 수요는 2분기 12% 감소에 그쳤으며, 많은 기업이 중국 외 생산 이전을 공언했음에도 예상했던 낙폭에는 훨씬 미치지 못했습니다. QIMA 7월 설문조사(글로벌 200개 이상 기업 대상)에서 미국 응답자의 87%가 여전히 중국을 상위 3개 소싱 지역으로 꼽았으며, 60%는 소싱의 절반 이상을 중국에서 진행한다고 답했습니다.

특히 전기·전자 카테고리는 중국 제조업체 의존도가 증가해 5월 전년 대비 7.5%, 6월 15% 증가했습니다. 이는 미국 내 자택대피령으로 TV, 태블릿, 스크린, 노트북 수요가 급증한 탓으로 보입니다.

본사 소재지에 따른 다변화 욕구 차이

소싱 다변화는 지난 2년간 지속된 트렌드지만, 다변화 욕구는 기업 본사 위치에 따라 다릅니다.

예를 들어 7월 설문에서 EU 소재 응답자의 과반수는 당분간 소싱 추가 이전 계획이 없다고 답했으며, 중국 외 아시아 소재 응답자의 약 3분의 1도 마찬가지였습니다.

반면 미국 소재 응답자의 거의 95%가 공급업체와 소싱 지역 다변화 계획이 있다고 답했습니다. 선호 목적지는 베트남(미국 응답자 절반 언급)과 남아시아(방글라데시 또는 인도 선호 30%)였습니다.

디지털 공급망 솔루션 도입 가속화

코로나19의 진정한 지진적 충격이 기존 주요 트렌드를 과도하게 가속화하며 수많은 새로운 위험을 야기했습니다. 팬데믹이 억제될 때까지 공급망 환경은 격동할 것이며, 기존 또는 재도입된 봉쇄가 생산과 수요에 급격한 변동을 일으킬 것입니다.

이러한 변동에 신속 대응하기 위해 브랜드와 유통업체는 최대 유연성과 민첩성을 위한 공급망 전략 진화와 함께 품질·컴플라이언스 원격 관리를 위한 디지털 공급망 솔루션 활용을 강화해야 합니다.

QIMA 설문 응답자의 약 3분의 2가 팬데믹이 2020년 자사 공급망 디지털화 의지를 가속화했다고 답했으며, 새로운 디지털·원격 솔루션 활용이 포함됩니다.

중요한 점은, 새로운 디지털·원격 도구의 도입이 가속화되겠지만, 가능할 때마다 '현장 중심(boots-on-the-ground)' 접근법과 병행되어야 한다는 것입니다. 이를 통해 브랜드는 공급망 완전 가시성에 가까워져 품질, 윤리, 환경 컴플라이언스를 더 잘 관리할 수 있습니다.

세바스티앵 브레토(Sébastien Breteau)는 품질 관리·컴플라이언스 서비스 기업 QIMA의 창립자이자 CEO입니다.