긱 이코노미 가속화: 2020년 9,300만 명 근로자, 1.6조 달러 수익... 근로자 권리 논쟁 속

'긱 근로자'를 무엇으로 정의할지에 대한 논쟁이 계속되고 있지만, 긱 이코노미의 폭발적 성장은 멈추지 않았습니다.

다빈치 페이먼츠(daVinci Payments, Inc.)의 긱 이코노미 트렌드 신규 연구에 따르면, 2020년 약 9,300만 명의 근로자가 이 부문에 참여했으며, 이는 2019년 대비 3분의 1 증가한 수치입니다. 긱 소득도 같은 비율로 늘어 1.2조 달러에서 1.6조 달러로 증가했습니다.

이 연구는 '긱'을 '독립 근로자가 단기 계약을 위해 수행하는 임시 또는 파트타임 업무'로 정의합니다. 다빈치는 1,002명의 자칭 긱 참여자가 응답한 온라인 설문조사에서 결과를 도출했습니다.

눈부신 수치가 개별 긱 근로자의 상황을 정확히 반영하는 것은 아닙니다. 연구에 따르면 평균 연간 긱 소득은 17,477달러에 불과했으며, 긱 근로자의 74%가 1만 5천 달러 미만을 벌었습니다.

하지만 돈만 전부는 아닌 듯합니다. 다빈치 페이먼츠의 로드니 메이슨 최고마케팅책임자는 이 연구의 '큰 거시적 아하 순간'은 긱 근로자들이 '단순히 소득 보충을 위해서가 아니라 삶의 편의성 때문에 긱을 한다'는 사실을 발견한 것이라고 말합니다. "긱은 다른 직업 유형이 할 수 없는 방식으로 그들을 돕습니다."

2020년 긱 업무가 급성장한 주요 요인은 코로나19 팬데믹으로, 많은 근로자에게 재정적 고통을 안겨 창의적 대안이나 최소한 풀타임 업무의 보완책을 찾게 만들었습니다. 다만 메이슨은 긱 이코노미가 팬데믹 이전인 2019년 이미 비약적으로 성장하고 있었다고 말합니다.

우버와 리프트 운전자로 대표되는 긱 업무의 원래 개념은 이미 직장이 있는 근로자가 부업으로 돈을 버는 기회였습니다. 공급망 및 물류 역할 긱 근로자의 65%가 풀타임 직장을 가지고 있으며, 일반 긱 근로자의 63%와 비슷합니다. 하지만 다빈치 페이먼츠 연구에서 공급망 관련 일을 하는 응답자의 3분의 1 이상이 긱 업무 자체를 풀타임으로 한다고 답했습니다. 많은 이들이 주당 풀타임 근무 시간을 채우기 위해 세네 개의 긱 일을 병행합니다.

긱 근로자들은 일반 인구보다 교육 수준이 높은 경향이 있으며, 약 절반이 고교 이상의 교육을 받았습니다. 43%가 총 가구 소득 5만 달러 이상이지만, 긱 업무만으로는 대부분 연 1만 5천 달러 미만을 법니다.

"더 숙련된 이들은 긱 업무를 필요한 소득과 자유를 주는 방식으로 여깁니다." 메이슨은 말합니다. "그들은 기술에 더 능숙하고, 자신이 통제권을 가졌다고 느낍니다."

물류와 공급망은 현대 긱 인력에 기회를 제공한 초기 부문 중 하나로, 우버와 리프트가 대표적 사례입니다. 이 분야 직무 만족도는 비교적 강한 편입니다. 연구에 따르면 공급망 긱 근로자의 85%가 자신의 일을 좋아하며, 이는 평균 긱 근로자보다 10%포인트 높습니다.

그럼에도 물류형 긱 일자리는 최근 라이드셰어 비즈니스 중심으로 격렬한 논쟁의 대상이 되었습니다. 일부 근로자는 풀타임 직원으로 대우받아 의료보험 등 혜택을 받아야 한다고 주장합니다. 기업들은 운전기사가 독립 계약자이므로 풀타임 대우 대상이 아니라고 맞섭니다.

이 문제는 여러 관할권에서 소송으로 이어졌으며, 상충되는 결과가 나왔습니다. 영국 대법원은 최근 우버 운전자 그룹이 최저임금과 유급 휴가를 받을 자격이 있다고 판결했습니다. 스페인 정부는 음식 배달 기사를 그들이 일하는 디지털 플랫폼의 직원으로 만들 법안을 제출했습니다. 반면 캘리포니아에서는 주민발의안 22 통과로 앱 기반 라이드셰어 운전자가 독립 계약자로 분류되도록 했습니다.

전통적 '계약자'(본질적으로 프리랜서)와 현대적 의미의 '긱 근로자' 사이의 모호한 경계가 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다. 연구 수행 시 다빈치는 모든 유형의 파트타임 업무를 긱 업무로 간주했습니다. 하지만 긱 레이블은 근무 시간을 통제하고 자유롭게 출퇴근할 수 있는 이들에게 더 잘 적용되는 것 같습니다.

팬데믹 이후 긱 업무의 전망은 불확실하지만, 고용주의 인건비 및 복리후생 지출 최소화 욕구와 맞물려 이러한 기회의 지속적 성장은 유력해 보입니다. 공급망 및 물류 분야에서 다빈치 연구는 응답자의 31%가 내년에 긱 업무를 더 많이 할 것으로, 18%는 덜 할 것으로 예상했습니다. 결정 요인에는 향후 몇 달간 전반적 경제 상황과 전통적 풀타임 일자리 가용성이 포함됩니다. 하지만 긱 근로자들은 당일 지급을 받는다면 계속 그 모드로 남겠다고 유혹받을 것이라고도 했습니다. 이미 공급망 및 물류 긱 근로자의 67%가 그런 방식으로 보상받았습니다.

메이슨은 창고, 사무, 청소, 고객 서비스, 식당, 특히 소매업 등 여러 산업에서 긱 기회가 지속되고 증가할 것으로 봅니다. 동시에 입법부와 법원에서 긱 근로자의 권리와 지위에 대한 논쟁이 계속될 것입니다. "그 이야기를 더 많이 듣게 될 겁니다." 그는 말합니다. "하지만 다른 유형의 규제가 생기기 전까지, 긱형 업무의 가속화는 계속될 것입니다."