AI가 구매자, 공급업체, 물류를 연결해 더 스마트한 공급망을 만든다

공급망 러브 트라이앵글: 분명 우스운 개념이지만, 헬레나와 파리스, 메넬라오스가 얽힌 것만큼 파멸적인 결과를 낳을 수 있습니다. 공급망의 섬세한 본질은 팬데믹 결과로 지난해 내내 드러났습니다. 화장지 부족부터 백신 보급까지. 공급망 내 세 주요 주체(물류, 공급업체, 구매자) 간 역동적 상호작용을 더 잘 관리함으로써, 판매자는 고객 비용을 절감하고 공급망 산업의 환경 영향을 줄일 수 있습니다.

에너지, 골재, 농업, 식품 가공 등 B2B 구매자를 지원하는 산업 공급망은 경제의 핵심이며, 그 네트워크 내 일은 소비자에게 직접적 영향을 미칠 수 있습니다. 식품 산업이 대표적 예입니다. 2020년 코로나19 팬데믹이 닥쳤을 때, 공포에 질린 소비자들이 식료품점으로 몰려 필수품을 비축했습니다. 그러나 해당 제품 수요 증가로 매장들은 주요 품목(우유가 대표적) 부족을 겪었습니다. 동시에 텅 빈 선반에도 불구하고 낙농가들은 수천 갤런의 신선한 우유를 폐기해야 했습니다.

이는 전형적인 공급망 붕괴 사례입니다.

무슨 일이 일어났을까요? 식당, 호텔, 학교에 납품하던 농부들은 더 이상 구매자가 없었습니다. 반대로 더 많은 제품을 사야 했던 식료품점들은 수요 변화에 대응할 공급업체에 접근할 수 없었습니다. 간단히 말해, 공급업체와 구매자 관계가 아웃오브싱크 상태였습니다.

공급망 삼각형은 구매자가 공급업체로부터 제품을 구매하고, 양쪽 중 한쪽이 물류 제공업체와 협력해 상품을 목적지로 배송할 때 성공적으로 작동합니다. 공급망 삼각형 양쪽 간 커뮤니케이션이 무너지면, 낭비, 재고 부족, 비효율이 결과로 나타납니다.

공급망이 아웃오브싱크 상태가 되는 일반적인 방법들:

• 변화하는 수요. 구매자 수요가 끊임없이 변하면 조달과 물류 계획 재작성을 강제합니다. 이 변화가 일어나지 않으면, 트럭이 현재 수요에 비해 너무 많거나 너무 적은 제품을 싣고 하차 장소에 도착합니다.
• 공급업체 지연. 공급업체가 제품 재고 소진이나 현장 긴 대기 시간을 겪으면, 구매자는 다른 곳에서 제품을 사서 물류를 재경로해야 합니다.
• 제한된 트럭 운송 용량. 트럭 운송 용량 감소는 구매자가 적시 제품 배송을 위해 추가 운송업체를 확보하도록 강제합니다.

이는 공급망이 불균형해지는 수백 가지 방법 중 일부에 불과합니다.

이런 비효율성은 삼각형 각 측면에 추가 비용으로 이어집니다. 필요한 것보다 더 많은 트럭을 이용하는 화주는 더 높은 라인홀과 부대 비용, 증가한 탄소 발자국을 감수합니다. 공급업체 측에서 가동률이 떨어지면 비용이 증가합니다. 물류 제공업체도 같은 문제에 직면합니다. 트럭 가동률이 떨어지면 비용이 증가해 지속 불가능한 임금과 운전자 손실로 이어집니다.

조달, 물류, 운영을 아우르는 여러 사일로화된 조직으로 인해 공급업체, 소비자, 운송업체의 복잡한 네트워크는 더욱 복잡해질 수 있습니다. 네트워크의 상호연결된 본질은 변화나 이슈에 실시간 대응을 어렵게 만듭니다. 한 솔루션이 식별되면 즉시 또 다른 솔루션이 필요해지기 때문입니다.

공급망이 직면한 다양한 이슈의 해결책은 인공지능에 있습니다. AI는 삼각형 모든 측면을 연결하는 능력을 가집니다.

공급망 삼각형 모든 측면이 AI 주도 자동화를 통해 엔드투엔드로 연결되면, 구매자, 공급업체, 물류 제공업체가 몇 초 내에 균형 상태로 돌아갈 수 있습니다. 조달과 물류 결정을 자동으로 즉각 변경함으로써 모든 측면이 이깁니다:

• 화주: 더 적은 트럭 활용으로 라인홀과 부대 비용, 물류 소비 탄소 발자국 감소.
• 공급업체: 플랜트 가동률 증가로 비용 감소.
• 물류 제공업체: 트럭 가동률 증가로 비용 감소, 더 높은 운전자 유지와 더 나은 임금 가능.

자율 공급망은 AI를 사용해 실시간으로 비효율을 식별하고 해결함으로써 의사결정을 디지털 전환하며, 사용자에게 경제적, 환경적으로 지속가능한 이점을 제공합니다. 현대 시대를 위한 더 회복탄력적인 공급망을 구축하려면 삼각형 세 측면 간 커뮤니케이션 증대가 필요합니다. AI와 자동화가 바로 그 유일한 진정한 방법입니다.

프리예시 란잔은 AI 주도 자율 공급망 플랫폼 제공업체 보르토(Vorto)의 CEO입니다.