팬데믹이 재편한 공급망 관행: 핵심 교훈과 미래 전략

코로나바이러스 발병은 수년간 기업들의 '할 일' 리스트에 머물러 있던 공급망 디지털 전환을 가속화했습니다. 코로나19의 혼돈은 조달과 공급망 관행이 더 스마트해져야 함을 분명히 했습니다. 코로나19는 대부분의 기업이 정상적 상황에서 감내해온 협업 장벽을 드러냈습니다. 공급망은 심하게 교란되었습니다. 그리고 팬데믹의 최악은 아직 오지 않았을 수도 있습니다.

그럼에도 지난 8개월의 경험은 조달에 대한 중요한 교훈(강점과 약점 모두)을 주었습니다. 이는 바이러스가 최종적으로 진정된 후에도 오랫동안 적용될 것입니다. 많은 경우 코로나가 한 일은 줄곧 존재했던 과제를 부각시킨 것뿐이지만, 많은 이들이 감내할 만하다고 여겼던 이슈들입니다. 그러나 팬데믹 결과로 이를 해결해야 할 필요성이 강화되었습니다.

팬데믹이 드러낸 가장 중요한 이슈 중 하나는 대부분의 제조업체가 1차 공급업체(Tier One) 너머를 거의 볼 수 없다는 것입니다. 대부분 자사 공급업체나 그 공급업체들의 공급업체가 누구인지 거의 이해하지 못합니다. 그 결과 공급망 더 아래 단계에서 발생한 문제들이 자사 운영에 미칠 파급 효과를 신속히 대처하지 못한 채 당혹스러워할 수 있습니다.

코로나19 확산 초기, 전 세계 최소 51,000개 기업(포춘 1000대 기업 중 163개 포함)이 바이러스 발원지인 중국 우한 산업 지대 내외에 1차 공급업체를 두고 있었던 것으로 Dun & Bradstreet는 집계했습니다. 이는 심각하지만 거기서 끝나지 않았습니다. 최소 500만 개 기업(포춘 1000대 기업 거의 전체 포함)이 영향권 내에 2차, 3차 공급업체를 두고 있었습니다. 이는 엄청난 규모입니다. 그런데 그 공급업체들의 상태에 대한 가시성 부족은 거의 보편적이었습니다. 그래서 지금까지 경험에서 얻은 교훈은 다음과 같습니다.

1차 공급업체 너머를 보라

자사 공급업체가 누구인지, 그들이 누구에게 하도급을 주는지, 공급업체의 공급업체가 누구인지 파악하고, 그들이 직면한 리스크를 모니터링하는 방법을 개발해 자사 공급망에 심각한 혼란을 초래할 잠재력을 평가하십시오. 이 정보를 유지하고 조치할 수 있는 구조화된 방식을 확보하십시오.

국내 잔류 vs 해외 진출 결정

이 결정은 아웃소싱한 공급업체의 공급업체 신뢰성 평가 대 리쇼어링(국내 회귀) 사이에서 이루어집니다. 올해 전까지는 이것이 큰 이슈가 아니었습니다. 하지만 상황이 변했습니다. 다만 그런 이동의 영향을 다루는 것은 쉽지 않습니다. 핵심 아이디어는 글로벌 팬데믹이 기업 공급망을 교란할 수 있다는 것입니다. 그렇다면 중국이나 다른 먼 나라에 제조 아웃소싱하는 것이 정말 좋은 생각인가? 아니면 그 일을 미국 등 본국으로 가져와 더 가깝고 잠재적으로 덜 교란되는 편이 나은가? 미국의 현재 코로나19 상황과 중국과의 긴장 고조도 그 결정에 영향을 미쳐야 합니다. 대부분의 기업에게 결론은 아직 나지 않았습니다.

파트너 변경에 신중하라

공급업체 변경을 고려 중이라면, 특히 새로운 지역과 세계 다른 지역으로 진입한다면, 그들을 평가하고 잠재적 새 관계의 리스크를 이해하기 위한 실사가 필요합니다. 특히 오랫동안 특정 공급업체 그룹과 거래해왔다면, 새 공급업체로 시작하는 것이 비즈니스에 미칠 영향을 인식하십시오. 그 리스크를 어떻게 평가할 것인가? 그리고 어떤 공급업체를 교체할 것인가?

공급업체 재무 건전성 확인

수년간 공급업체 재무 안정성 모니터링은 대부분의 기업에게 체크박스 식 활동으로 여겨졌지만, 이제 최상위 이슈가 되었습니다. 공급업체가 내년을 버틸 수 있는지 알아야 합니다. 특히 계약적으로 그들에게 커밋하려 한다면 더욱 그렇습니다. 그들의 재무를 더 깊이 파고들어 이해해야 합니다. 현재 비즈니스에 문제가 생길 경우를 대비한 비상 계획이 있는지 확인하십시오. 귀사도 대체 공급업체를 위한 자체 비상 계획이 필요합니다. 공급망 민첩성이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.

공감 보여주기

공급업체도 제조업체처럼 선호가 있습니다. 상황이 어려울 때 공급업체는 제때 지불하는 고객에게 더 반응적입니다. 지급을 미루고 가격으로 압박하는 고객보다 말입니다. 특히 귀사 조직이 공급업체와 어떤 협업을 고려한다면, 그 공급업체가 어떤 고객과 혁신하길 원하는지 고려하십시오. 선호 공급업체가 어려움에 처했다면, 그들의 어려움을 돕는 것을 고려해 관계를 강화하고 더 복원력 있는 공급망을 구축하십시오.

자동화 검토

팬데믹의 결과 중 하나는 기업 디지털화 프로세스 가속화였습니다. 전환 이니셔티브는 더 작고 빠른 이니셔티브로 구성될 수 있지만, 이는 장기적으로 많은 기업이 수년간 품어온 광범위한 디지털 전환 목표를 달성하는 더 빠른 길이 될 수 있습니다. 소싱 프로세스 자동화나 계약 관리 프로세스 자동화 같은 빠른 성과를 낼 솔루션을 찾아 이러한 이니셔티브를 전진시키십시오.

이번 위기는 조직이 공급망을 위한 효과적 사전 리스크 관리 프로그램을 수립하고 유지할 필요성을 강조합니다. 이러한 유형의 발병을 예측하는 것은 불가능하지만, 프로세스, 도구, 데이터를 갖춘 효과적 리스크 관리 프로그램은 영향과 조직 회복 시간을 줄일 수 있습니다. 공급망은 독창적 자원성과 적응력을 보여주고 있지만, 과제는 끝나지 않았습니다. 하지만 그 결과는 글로벌 모델과 공급 의존성을 재고하는 것이 제2의 천성이 되는 근본적 변화와 수많은 관리자·규제기관의 등장을 가져올 수 있습니다.

비샬 파텔은 글로벌 지출 관리 클라우드 솔루션 제공업체 Ivalua의 제품 마케팅 부사장입니다.